Peneliti Temukan Senyawa Otak yang Dikaitkan dengan Depresi, Ternyata Ini Pemicunya!

JawaPos.com – Para ilmuwan dari Columbia University dan McGill University menemukan petunjuk penting terkait penyebab depresi yang dipicu oleh trauma masa kecil. Menurut laporan dari SciTechDaily, tim peneliti mengidentifikasi senyawa otak bernama SGK1 yang diduga berperan besar dalam meningkatkan risiko depresi serta pikiran bunuh diri pada mereka yang pernah mengalami kekerasan atau tekanan emosional di usia dini.

Penelitian ini memperlihatkan bahwa kadar SGK1 yang lebih tinggi ditemukan pada individu yang memiliki riwayat kesulitan atau trauma di masa kecil. Temuan tersebut membuka peluang untuk pengembangan jenis antidepresan baruyang khusus menarget dan menghambat SGK1. Harapannya, terapi ini akan lebih efektif bagi pasien yang memiliki catatan pengalaman traumatis sejak kecil.

Dikutip dari keterangan pemimpin penelitian, Christoph Anacker, selaku asisten profesor klinis neurobiologi di Columbia University, kelompok dengan trauma masa kecil sering kali kurang responsif terhadap antidepresan umum seperti SSRI. “Yang menarik dari penelitian ini, kami dapat mengarahkan pengembangan obat baru, karena inhibitor SGK1 sudah digunakan untuk kondisi kesehatan lain,” ujar Anacker.

Baca Juga: 7 Alasan Mengapa Melatih Kemampuan Motorik Anak Itu Penting: Tak Hanya Fisik, Otak Pun Ikut Berkembang

Trauma Masa Kecil Tingkatkan Risiko Depresi di Masa Dewasa

Berbagai studi menunjukkan bahwa sekitar 60 persen orang dewasa dengan depresi berat di Amerika Serikatmemiliki pengalaman buruk pada masa kecil. Lebih dari separuh kasus percobaan bunuh diri juga tercatat terjadi pada individu dengan latar belakang serupa. Bentuk trauma yang dimaksud mencakup berbagai pengalaman, mulai dari kekerasan fisik hingga disfungsi keluarga.

Penelitian sebelumnya telah mengindikasikan bahwa gangguan kesehatan mental akibat trauma masa kecil memiliki mekanisme biologis yang berbeda dibandingkan depresi umum. Hal ini didukung oleh temuan bahwa kadar SGK1 yang tinggi juga ditemukan dalam otak korban bunuh diri, terutama pada mereka dengan riwayat trauma.

Baca Juga: Ini 8 Cara Efektif untuk Membantu Teman yang Sedang Mengalami Depresi, Menurut Psikologi

Uji Klinis Obat Penghambat SGK1

Hasil eksperimen pada hewan memperlihatkan bahwa inhibitor SGK1 dapat mencegah munculnya perilaku depresipada tikus yang mengalami stres berkepanjangan. Karena itu, para peneliti kini tengah bersiap melakukan uji klinis pada manusia, khususnya pada pasien depresi dengan riwayat trauma.

Selain itu, riset ini juga membuka peluang penggunaan tes genetik untuk mengidentifikasi siapa saja yang memiliki kerentanan biologis terhadap depresi akibat trauma masa kecil.

“Diperlukan langkah cepat untuk mengidentifikasi serta merawat individu berisiko tinggi depresi dan bunuh diri akibat pengalaman buruk di masa kecil. SGK1 adalah jalur penelitian yang menjanjikan,” kata Anacker, dikutip dari SciTechDaily.

Penelitian tersebut dipublikasikan dalam jurnal Molecular Psychiatry dan mendapat dukungan dari Brain & Behavior Research Foundation serta Departemen Psikiatri Columbia University.