Tanpa Francisco Rivera dan Leo Lelis! Persebaya Surabaya Pincang Hadapi Arema FC

Absennya Rivera membuat lini tengah Persebaya Surabaya kehilangan kreativitas yang selama ini menjadi sumber alur permainan.

Lelis juga tak bisa tampil sehingga lini belakang Green Force kehilangan sosok yang selama ini menjadi penjaga stabilitas.

Sementara itu, dua pemain lain, Risto Mitrevski dan Rahmat Irianto, masih diragukan tampil karena belum sepenuhnya pulih dari cedera.

Kondisi ini membuat struktur skuad Persebaya Surabaya tergerus pada momen yang justru sangat menentukan perjalanan mereka musim ini.

Eduardo Perez harus memutar otak lebih keras dalam beberapa sesi latihan intensif yang digelar menjelang laga.

Ia mencoba beberapa kombinasi formasi untuk memastikan permainan tim tetap berjalan meski kehilangan sejumlah pilar penting.

Di tengah krisis pemain itu, Perez memberi sinyal kuat untuk menurunkan Diego Mauricio sebagai bagian dari skema serangan.

Pelatih asal Spanyol tersebut menilai Diego berada dalam kondisi fisik dan mental yang sangat baik untuk kembali tampil sebagai starter.

"Apa yang terjadi dengan Diego? Diego tidak memiliki masalah," tegas Perez saat ditanya mengenai situasi sang striker.

Ia menambahkan dirinya selalu mengambil keputusan berdasarkan kebutuhan tim dan performa pemain, bukan faktor lain di luar lapangan.

Perez menjelaskan ia tidak terpaku pada nama besar atau kewarganegaraan pemain saat menentukan susunan starter.

"Sebagai pelatih, saya profesional, saya perlu memutuskan siapa yang bermain, saya tidak perlu melihat pasportnya," ujarnya.

Ia juga menekankan setiap pertandingan memiliki dinamika berbeda sehingga keputusan memainkan pemain tertentu bisa berubah setiap saat.