Stefano Lilipaly Dipanggil Timnas untuk Kualifikasi Piala Dunia 2026

JawaPos.com–Pemain serba bisa milik Borneo FC Stefano Lilipaly kembali mendapatkan kepercayaan untuk memperkuat Timnas Indonesia setelah tampil impresif di BRI Liga 1 musim 2024/2025.

PSSI secara resmi merilis daftar 32 pemain yang dipanggil untuk mengikuti pemusatan latihan (TC) di Bali menjelang laga-laga penting dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. TC tersebut dijadwalkan dimulai pada 26 Mei.

Lilipaly menjadi salah satu nama yang paling menarik perhatian dari daftar tersebut. Di usia 35 tahun, dia tetap mampu menunjukkan performa kompetitif dan konsisten bersama Borneo FC.

Selama musim ini, dia telah mencetak lima gol dan mencatat lima assist dari total 22 penampilan. Catatan kontribusi yang cukup signifikan, terutama setelah sempat absen sekitar enam pekan akibat cedera.

Sepulang dari masa pemulihan, dia langsung mencetak gol penentu kemenangan atas Madura United di pekan ke-32. Itu membuktikan bahwa insting dan perannya belum memudar.

Performa konsisten ini turut mendorong Borneo FC bertengger di posisi kelima klasemen sementara dengan 52 poin. Membuat klub asal Samarinda itu tetap berada dalam persaingan papan atas hingga akhir musim.

Kehadiran Lilipaly bukan hanya memberikan kontribusi teknis di lapangan, tetapi juga pengalaman dan kepemimpinan yang penting bagi skuad muda Borneo FC. Lilipaly terakhir kali membela Timnas Indonesia pada 2023 saat laga uji coba kontra Turkmenistan yang berakhir dengan kemenangan 2-0. Meskipun hanya bermain kurang dari 20 menit, dia tetap mencatat satu assist.

Sejak saat itu, dia tak lagi mendapat panggilan hingga akhirnya kembali masuk radar pelatih kali ini. Di tengah gelombang regenerasi pemain, pemanggilan Lilipaly juga menjadi penanda bahwa pemain senior dengan kualitas dan determinasi tinggi tetap memiliki tempat di tim nasional.

Dalam pernyataan sebelumnya, Lilipaly mengaku selalu siap jika dibutuhkan Timnas. "Saya selalu fokus untuk klub, tetapi jika Timnas memanggil, saya siap dan bangga," ujar Stefano Lilipaly pada Agustus 2024.

Jika namanya masuk ke dalam skuad final menghadapi Tiongkok dan Jepang, ini akan menjadi momen kebangkitan karir internasionalnya setelah absen hampir dua tahun. Selain itu, pengalamannya bermain di berbagai turnamen internasional sebelumnya, termasuk Piala AFF dan Asian Games, dianggap akan menambah kedalaman serta mentalitas bertanding Garuda dalam laga-laga krusial.

Kehadiran Stefano Lilipaly memperkuat tren Timnas Indonesia yang kini mengandalkan kombinasi pemain muda dan senior dalam skuadnya. Di bawah pelatih Shin Tae-yong, Timnas juga terus berkembang dengan meraih hasil positif dalam Kualifikasi Piala Dunia dan Piala Asia.

Berdasarkan laporan AFC dan data FIFA, Indonesia kini duduk di peringkat ke-134 dunia per Mei 2025, dan tengah berjuang menembus fase ketiga kualifikasi Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam sejarah.