Pelatih Timnas Mali Serukan Dunia untuk Hormati Sepak Bola Afrika

JawaPos.com–Pelatih tim nasional Mali Tom Saintfiet menyerukan bahwa dunia perlu menghormati sepak bola Afrika. Dikutip dari situs berita Reuters, FIFA mengeluarkan keputusan mengejutkan dengan menunda pelepasan pemain ke tim nasional menjelang Piala Afrika 2025 pada bulan ini.

Seiring Piala Afrika 2025 yang akan berlangsung kurang dari tiga minggu mendatang, FIFA mengumumkan bahwa klub hanya perlu melepas pemain mereka mulai Senin (15/12).

Piala Afrika 2025 adalah edisi ke-35 turnamen yang digelar dua tahunan akan dilaksanakan mulai Senin (21/12) hingga Minggu (18/1/2026) di Maroko.

Sejatinya Piala Afrika 2025 dijadwalkan untuk diadakan saat musim panas di belahan bumi utara agar tidak berbenturan dengan kompetisi klub Eropa, tetapi diundur ke musim dingin.

“Saya pikir dunia perlu menghormati sepak bola Afrika,” kata Saintfiet kepada Reuters saat sesi wawancara melalui Zoom.

Pelatih asal Belgia tersebut juga berkata bahwa tidak ada solusi yang tepat untuk mengadakan Piala Afrika di tengah-tengah musim kompetisi Eropa.

“Jika Anda berbicara, (Piala Afrika) ini di tengah musim, maka Anda berpikir tentang negara-negara Eropa Barat, mayoritas dari mereka, tetapi mereka tidak menguasai dunia sepak bola,” ucap Tom Saintfiet.

“Kami akan bertemu para pemain kami enam hari sebelum turnamen. Situasi kami berbeda, semua pemain kami berbasis di luar negeri, jadi ini konsekuensi besar bagi kami,” tambah pelatih berusia 52 tahun tersebut. 

Mali diketahui akan mengawali pertandingan pembuka melawan Zambia pada Selasa (22/12) mendatang, kemudian diikuti Maroko dan Komoro di grup A Piala Afrika 2025.