JawaPos.com–Kapten timnas Inggris Harry Kane sukses mencetak brace saat memastikan satu tempat mereka di Piala Dunia 2026. The Three Lions raih kemenangan meyakinkan 5-0 atas tuan rumah Latvia, di Stadion Daugavas, pada Rabu (15/10) dini hari WIB.

Tim asuhan Thomas Tuchel bertandang ke ibu kota Latvia dengan keyakinan bahwa kemenangan ini akan cukup untuk memastikan tempat mereka di turnamen akbar antar negara di pertengahan tahun depan.

Dan kemenangan itu diraih sangat nyaman, dengan dua gol dari kapten Kane yang membawa mereka unggul 3-0 di babak pertama. Setelah Anthony Gordon membuka skor pada menit ke-26 usai menerobos dari sisi kiri, tendangan melengkung ke pojok kanan gawang gagal dihentikan.

Kane menggandakan skor menjadi 2-0 ketika dia melepaskan tembakan dari tepi kotak penalti yang meluncur ke pojok kiri bawah jala gawang Latvia yang dijaga Krisjanis Zviedris. Gol ke-75 striker Bayern Munchen itu untuk timnas Inggris.

Kemudian, Kane kembali mencatatkan namanya di papan skor untuk gol keduanya pada laga ini di masa injury time babak pertama, mengonversi penalti setelah pelanggaran Antonijs Cernomordijs menarik jersey sang striker terekam VAR.

Tim tuan rumah, sempat memperoleh kesempatan terbuka menghukum gawang The Three Lions. Namun tekel terakhir Ezri Konsa yang krusial terhadap Vladislavs Gutkovskis membantu Jordan Pickford mempertahankan clean sheet kesembilannya secara berturut-turut.

Sementara di sisi lain, tim tamu malah memperlebar keunggulan mereka usai, gol bunuh diri Maksims Tonisevs pada menit ke-58 memperparah penderitaan Latvia. Umpan silang Djed Spence dari sisi kanan membentur pemain pengganti tersebut dan masuk gawangnya sendiri.

Kemenangan telak pasukan Thomas Tuchel ini dilengkapi pada menit ke-86, ketika Eberechi Eze mencetak gol pertamanya untuk Inggris. Dia menerobos dari sisi kiri, sama seperti gol pertama dan menyelesaikannya dengan gemilang, memaksa Zviedris memungut bola kelima kalinya dari gawangnya.

Setelah kejayaan di kandang Latvia ini, Inggris dipastikan lolos ke Piala Dunia kedelapan kali secara beruntun, akan memuncaki Grup K. Timnas Inggris menyisakan dua pertandingan kualifikasi lainnya pada November, melawan Serbia dan Albania.

Tuchel sebagai pelatih kepala diperkirakan memanfaikan momen-momen tersebut untuk bereksperimen dalam skuadnya. Memanfaatkan beberapa pemain yang belum pernah dia coba setelah tugasnya selesai mengamankan satu tiket ke Piala Dunia.

Selain itu, ini adalah kedua kalinya sejak Perang Dunia Pertama Inggris memenangkan dua pertandingan tandang berturut-turut dengan selisih setidaknya lima gol. Sebelumnya juga melakukannya pada Oktober dan November 2021 (5-0 vs Andorra, 10-0 vs San Marino).

Fakta terakhir, timnas Inggris telah mencetak 21 gol dalam delapan pertandingan di bawah asuhan Tuchel, yang belum pernah melihat timnya kebobolan di pertandingan resminya menangani The Three Lions.