Chelsea Lolos ke Semifinal Piala Dunia Antarklub 2025 Usai Taklukkan Palmeiras 2-1 Berkat Gol Bunuh Diri Weverton

Laga ini juga menjadi panggung unjuk gigi bagi bintang muda Palmeiras yang segera bergabung dengan Chelsea, Willian Estevao. Meski akhirnya kalah, Estevao mencuri perhatian dengan mencetak gol penyama kedudukan yang indah, sekaligus memberikan kesan kuat kepada calon klub barunya.

Chelsea membuka skor lebih dulu lewat aksi gemilang Cole Palmer pada menit ke-16. Menerima umpan dari Trevoh Chalobah di depan kotak penalti, Palmer melakukan penetrasi tajam dan melepaskan tembakan rendah yang tak mampu dijangkau Weverton. Itu menjadi awal sempurna bagi Chelsea, yang sebelumnya sempat kalah dari Flamengo di stadion yang sama saat babak grup.

Palmeiras, yang tampil lebih agresif di babak kedua, membalas lewat Estevao pada menit ke-53. Pemain berusia 18 tahun itu dengan tenang mengontrol umpan dari Richard Rios, melewati Levi Colwill, lalu melepaskan tembakan keras ke arah tiang jauh yang membentur mistar sebelum masuk. Gol itu sontak memanaskan atmosfer laga, dengan sorotan publik tertuju pada sang pemain muda yang akan hijrah ke Chelsea.

Namun, saat laga tampak akan berlanjut ke extra time, Chelsea mendapat keberuntungan. Sepakan silang Malo Gusto dari sisi kiri, setelah menerima umpan dari Enzo Fernandez dalam situasi sepak pojok pendek, justru mengenai kaki bek Palmeiras Agustin Giay. Bola yang berubah arah itu memantul ke tubuh Weverton dan bersarang di gawang sendiri. Skor berubah menjadi 2-1 dan bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.

Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, menolak anggapan bahwa kemenangan mereka hanya karena keberuntungan.

"Kami mengendalikan pertandingan di babak pertama dan bisa saja mencetak lebih dari satu gol. Mereka memang tampil lebih baik di awal babak kedua, tapi kami kembali dominan di 25 menit terakhir," ujar Maresca.

Sementara itu, pelatih Palmeiras, Abel Ferreira, mengakui keunggulan Chelsea.

"Mereka memang lebih baik. Mereka punya pemain dan pelatih yang lebih bagus. Gol kedua mereka memang beruntung, tapi itu bagian dari sepak bola," ucapnya pasrah.

Pertandingan ini disaksikan lebih dari 65.000 penonton, meski digelar saat libur panjang 4th of July di AS. Kembang api di langit Philadelphia menjadi latar emosional dari pertandingan yang intens.

Chelsea kini akan berhadapan dengan wakil Brasil lainnya, Fluminense, di semifinal yang akan digelar di MetLife Stadium, New Jersey, Selasa mendatang. Di laga ini, Chelsea juga memberi debut bagi pemain barunya, Joao Pedro, serta menurunkan Andrey Santos sebagai starter menggantikan Moises Caicedo yang terkena skorsing.