Sadio Mane Mengaku Pernah Tolak Gabung Manchester United Sebelum Berseragam Liverpool

JawaPos.com–Sadio Mane mengungkap pernah menolak pindah ke Manchester United setahun sebelum bergabung dengan Liverpool. Sebab, merasa tidak yakin dengan ajakan Louis van Gaal ke Old Trafford.

Winger timnas Senegal ini berbicara di kanal YouTube podcast Rio Ferdinand Presents, membeberkan pernah berdiskusi dengan pelatih asal Belanda itu, saat masih menukangi Manchester United, pada musim panas 2015. Saat itu Sadio Mane masih berseragam Southampton sebelum pindah ke Liverpool.

Mane akhirnya menolak tawaran Setan Merah dan merampungkan transfer senilai GBP 36 juta ke Merseiyside merah 12 bulan berselang. Dia menjadi pilar penting Liverpool era Jurgen Klopp mengantar The Reds meraih gelar Liga Champions dan Liga Inggris.

Pemain berusia 33 tahun itu kini bermain untuk raksasa Liga Pro Saudi Al Nassr. Dia menyebut merasa belum siap pindah ke Manchester United ketika Van Gaal mencoba membujuknya untuk mendapatkan menit bermain di Old Trafford.

"Manchester United (sempat) menghubungi saya saat itu. Saya berbicara dengan Van Gaal. (Wayne) Rooney (masih) ada di sana (Old Trafford) dan Di María ada di sana, kemudian (Memphis) Depay ada di sana,” ujar pesepak bola kelahiran Bambali ini.

"Ketika mereka (United) gagal mendapatkan saya, mereka membeli (Anthony) Martial. Van Gaal menghubungi saya dan berkata, Mané, apa kabar? Apa yang sedang kamu lakukan? Dia berkata, Saya ingin kamu datang ke Manchester United,” tambah dia.

"Saya bilang, Benarkah? Dia bilang, Ya. Saya bilang, Oke. Sekarang saya sedang berbicara dengan agen saya. (Van Gaal berkata) Kita lihat saja apa yang terbaik, karena saya tahu kamu pemain bagus dan bisa membantu tim, kami juga bisa membantumu menjadi pemain yang lebih baik," imbuh dia.

“Lalu saya berkata, 'Oke, jadi pertanyaan saya: kamu punya Depay, Rooney, dan Di María, kamu punya Van Persie, saya rasa sama.' 'Jadi di mana saya akan bermain?' Itu pertanyaan saya, karena saya, saya ingin (menit) bermain.

“Dia berkata, 'Saya tahu bakatmu, kamu bagus. Tapi kalau kamu berlatih dengan baik, memberikan kesan yang baik, kamu akan bermain. Tapi kami punya pemain lain yang juga bagus,'” lanjut penyerang serba bisa itu mengutarakan pembicaraannya dengan Van Gaal.

“(Kemudian) saya tidak yakin dengan penjelasannya. Saya sudah bicara dengan pelatih, tapi dia bilang saya akan bermain kalau saya bagus; kalau tidak? Tapi saat itu, saya belum siap, bisa dibilang begitu.

“Saya masih muda. Saya butuh seseorang untuk lebih membantu saya. Satu sampai dua tahun lagi (saat itu) untuk menjadi seperti yang saya inginkan. Karena saya masih di Southampton; saya belum konsisten. Lalu kami berkata, 'Oke, kita lihat saja nanti,' tutup Mane.