Villarreal vs Man City: Guardiola Siap Turun Tanpa Rodri, Andalkan Energi Pemain Muda

Jawapos.com - Manchester City akan menghadapi Villarreal pada laga lanjutan Liga Champions yang digelar di Estadio de la Cerámica, Rabu (22/10) pukul 02.00 WIB.

Jelang pertandingan tersebut, Pep Guardiola mengonfirmasi bahwa gelandang andalannya, Rodri, belum bisa bermain karena cedera. Dalam konferensi pers pra-laga, Guardiola menyebut absennya Rodri menjadi tantangan tersendiri bagi timnya, mengingat sang pemain memiliki peran vital di lini tengah.

“Rodri masih belum siap. Kami tidak ingin memaksanya terlalu cepat. Kami harus mencari keseimbangan lain di tim,” ujar Guardiola.

Meski kehilangan salah satu pemain kunci, Guardiola tetap optimistis dengan skuadnya, terutama setelah kedatangan pemain muda Rayan Cherki. Pelatih asal Spanyol itu memuji adaptasi cepat rekrutan barunya yang baru bergabung musim panas ini dari Lyon.

“Dia sangat berbakat, punya visi dan kreativitas luar biasa. Kami tahu butuh waktu baginya untuk beradaptasi, tapi potensinya besar sekali,” kata Guardiola.

Guardiola juga menyanjung penampilan tenang Cherki, terutama dalam laga melawan Everton pada Sabtu (18/10), di mana ia memberikan umpan krusial kepada Erling Haaland.

“Dia punya sesuatu yang spesial. Umpan untuk Erling di momen akhir melawan Everton. Dia pemain yang tidak merasa tertekan, seperti pemain jalanan. Dia selalu ingin bola ketika tidak memilikinya,” ujar Guardiola.

Bagi Guardiola, Cherki adalah pemain yang bisa memberikan variasi baru dalam serangan City, terutama di tengah padatnya jadwal kompetisi.

“Dia membawa sesuatu yang berbeda di lini depan kami. Saya suka semangat dan keberaniannya saat bermain,” tambahnya.

Manchester City saat ini tengah berusaha menjaga momentum positif mereka di Eropa, sementara Villarreal bertekad memanfaatkan laga kandang untuk mencuri poin penting.