Hugo Ekitike Diganjar Kartu Merah, Alexander Isak Berpeluang Perdana Jadi Starter di Premier League

JawaPos.com-Liverpool akan menghadapi Crystal Palace dalam laga Premier League pada Sabtu (27/9) dengan potensi perubahan besar di lini depan. Alexander Isak sang rekrutan anyar dengan nilai fantastis bisa mendapatkan kesempatan starter perdana di liga usai absennya Hugo Ekitike karena skorsing.

Pelatih Liverpool Arne Slot hingga saat ini masih berhati-hati dalam memainkan Alexander Isak sejak kedatangannya di Anfield dengan rekor transfer senilai Rp 2,8 triliun.

Penyerang asal Swedia itu sempat menjalani pramusim yang terganggu, sehingga menit bermainnya masih dibatasi. Isak sebelumnya telah tampil di Liga Champions dan Piala EFL, bahkan mencetak gol perdananya saat melawan Southampton pada Rabu (24/9).

Sayangnya, Isak belum sekalipun diberi kesempatan untuk bermain penuh selama 90 menit.

Hugo Ekitike yang menjadi andalan di lini depan harus absen setelah menerima kartu merah karena melepas seragamnya saat merayakan gol melawan Southampton. Situasi ini membuat Arne Slot harus mencari opsi lain dan nama Isak saat ini dikabarkan berada di barisan terdepan untuk mengisi kekosongan tersebut.

Meskipun demikian, Slot menegaskan bahwa Isak baru akan mencapai kondisi bugar penuh usai jeda internasional bulan depan. Federico Chiesa juga disebut sebagai alternatif setelah tampil gemilang dengan dua assist saat menghadapi Southampton.

Liverpool sendiri masih menjaga rekor 100 persen kemenangan di liga walaupun pernah tumbang dari Crystal Palace lewat adu penalti pada ajang Community Shield pada Agustus lalu.

Dengan kondisi skuat yang berubah akibat skorsing dan jadwal yang padat, Liverpool harus mengatur strategi dengan cermat. Kehadiran Isak berpotensi menjadi pembeda, sekaligus memberi warna baru dalam persaingan ketat musim ini.

Sementara itu, persaingan di Premier League juga semakin panas. Arsenal menghadapi ujian berat dengan bertandang ke markas Newcastle United pada Minggu (28/9), setelah sebelumnya melawan Manchester United, Liverpool, dan Manchester City. 

Manchester United juga berusaha mempertahankan performa bagus mereka setelah sebelumnya meraih kemenangan dramatis melawan Chelsea. Tantangannya selanjutnya ialah menghadapi Brentford pada laga tandang, meskipun Manchester United kehilangan Casemiro akibat terkena kartu merah di pertandingan sebelumnya.

Dari sisi lain, West Ham tengah diterpa krisis. Rentetan empat kekalahan memicu protes suporter dan menambah tekanan pada manajer Graham Potter, yang masa depannya semakin dipertanyakan setelah sembilan bulan menjabat.