Terancam Ditinggal Hengkang Alexander Isak ke Liverpool, Newcastle United Bidik Xavi Simons

JawaPos.com-Ambisi Newcastle United menjadi kekuatan baru di sepak bola Eropa tidak pernah kendur. Setelah memastikan tiket ke Liga Champions untuk kali kedua dalam tiga musim terakhir, manajer Eddie Howe kini bergerak cepat di bursa transfer musim panas.

Nama Xavi Simons menjadi bidikan utama yang kabarnya tengah dikejar serius The Magpies dari RB Leipzig. Di tengah geliat positif tersebut, ada kekhawatiran lain yang mulai menghantui yakni potensi hengkangnya Alexander Isak.

Striker andalan Newcastle itu kini dikabarkan masuk radar Liverpool. Tak heran jika upaya mendapatkan Simons yang juga bisa dimainkan sebagai penyerang kedua, dianggap sebagai langkah antisipasi dari Howe andai kehilangan sang mesin gol.

Musim 2024/25 menandai kebangkitan Newcastle sebagai klub yang patut diperhitungkan di Inggris. Finis di posisi empat besar dan tiket Liga Champions menjadi bukti keseriusan proyek yang dijalankan manajemen dan Howe.

Tapi tantangan sesungguhnya justru akan datang musim depan yaitu menjaga konsistensi, memperkuat kedalaman skuad, dan mempertahankan pemain kunci. Aktivitas transfer Newcastle menjadi sangat penting.

Dengan pendapatan tambahan dari partisipasi di Liga Champions, Eddie Howe berharap bisa membentuk skuad yang mampu bersaing di berbagai ajang. Target utamanya bukan sekadar nama populer, melainkan pemain yang bisa langsung memberi dampak di lapangan. Xavi Simons adalah salah satunya.

Menurut laporan dari media Spanyol Fichajes, Newcastle siap mengajukan tawaran hampir 60 juta Pounds untuk mendapatkan Xavi Simons dari RB Leipzig. Selain itu, rekan setim Simons di Leipzig Antonio Nusa, juga masuk radar klub.

Sebelumnya, The Magpies sempat mencoba memboyong Anthony Elanga dari Nottingham Forest dengan tawaran sebesar 45 juta Pounds. Namun ditolak klub asal Midlands itu.

Xavi Simons tampil mengesankan musim lalu. Pemain berusia 22 tahun itu dikenal sebagai gelandang serang serbabisa yang juga bisa bermain melebar di sisi kiri.

Di Bundesliga, dia mencatatkan 51 umpan kunci dan 71 kali membawa bola hingga ke area sepertiga akhir lapangan, angka tertinggi di skuad Leipzig. Kemampuannya dalam menembus celah antar lini lawan dinilai sangat cocok dengan skema menyerang Howe yang mengandalkan kecepatan pemain seperti Anthony Gordon.

Meskipun begitu, Simons masih punya catatan yang perlu diperhatikan. Fisiknya dinilai belum terlalu tangguh untuk kompetisi seintens Premier League. Dia kerap kesulitan saat harus bertahan di lini tengah.

Namun, Eddie Howe disebut optimistis bisa menutup kekurangan tersebut dengan kehadiran gelandang bertahan tangguh seperti Joelinton, Sandro Tonali, dan Bruno Guimaraes. Ketiga pemain itu diyakini bisa memberi perlindungan dan ruang bagi Simons untuk lebih fokus dalam membangun serangan.

Sementara itu, kekhawatiran mulai muncul di kalangan suporter Newcastle soal masa depan Alexander Isak. Penyerang asal Swedia itu mencetak banyak gol penting musim lalu dan menjadi figur tak tergantikan di lini depan.

Namun kini, dia dilaporkan tengah dilirik serius oleh Liverpool. The Reds disebut-sebut sedang mencari pengganti jangka panjang untuk Mohamed Salah. Isak dianggap memenuhi kriteria dari sisi usia, gaya bermain, dan produktivitas.

Jika benar Isak dijual, langkah Newcastle mendatangkan Simons bersamaan dengan rumor ketertarikan terhadap Joao Pedro dan Elanga, bisa dibaca sebagai rencana jangka panjang Howe. Namun tentu saja, mengganti striker murni dengan gelandang serang atau pemain sayap bukan hal yang sederhana.