Arsenal Dapat Lampu Hijau Gaet Ollie Watkins, Mikel Arteta Siapkan Mesin Gol Baru untuk Musim Depan

JawaPos.com – Mimpi Arsenal untuk kembali merebut gelar juara Premier League musim depan mulai disusun dari sekarang. Setelah sukses menyingkirkan Real Madrid dan melaju ke semifinal Liga Champions, kini perhatian manajer Mikel Arteta beralih ke lini depan yang dianggap masih belum maksimal.

Meski Kai Havertz dan Mikel Merino bergantian mengisi pos penyerang tengah, ketajaman lini serang Arsenal musim ini kerap menjadi bahan evaluasi. Arteta pun dilaporkan telah mendapat lampu hijau untuk mendatangkan mesin gol anyar: Ollie Watkins dari Aston Villa.

Menurut laporan Daily Mail, Watkins kemungkinan besar akan dilepas oleh Villa musim panas nanti setelah menit bermainnya mulai dikurangi oleh pelatih Unai Emery. Namun, ada satu syarat: Arsenal harus bisa memastikan transfer permanen Marcus Rashford terlebih dahulu agar kesepakatan berjalan lancar.

Statistik Menjanjikan, Tapi Bukan Solusi Jangka Panjang?

Watkins, yang kini berusia 29 tahun, mencetak 14 gol di Premier League musim ini — memang turun dibanding musim lalu (19 gol), tapi efisiensi per laganya justru meningkat. Ia kini mencatatkan 0,58 gol per 90 menit, sedikit lebih tinggi dari musim 2023-2024 yang ada di angka 0,53.

Arsenal sempat mengajukan tawaran sebesar GBP 40 juta pada bursa Januari lalu, namun ditolak oleh pihak Villa. Ketertarikan The Gunners rupanya belum surut, apalagi Watkins dikenal sebagai striker dengan kemampuan lari melewati garis terakhir pertahanan lawan — tipe penyerang yang bisa membuka ruang besar bagi rekan-rekannya.

Skema Arteta Bisa Makin Hidup

Jika benar-benar bergabung ke Emirates, Watkins diperkirakan akan membuat pergerakan Bukayo Saka atau Declan Rice menjadi lebih bervariasi. Ruang yang ia ciptakan lewat pergerakan off the ball bisa dimanfaatkan oleh pemain-pemain kreatif Arsenal seperti Martin Ødegaard atau Morgan Rogers.

Selain itu, Watkins juga tak asing bermain melebar ke sisi kiri. Situasi ini bisa menguntungkan Gabriel Martinelli yang kerap masuk ke area kotak penalti dari sisi kiri. Kombinasi antara Watkins, Martinelli, dan Saka berpotensi membentuk lini depan yang cair dan sulit diprediksi.

Langkah Jangka Pendek untuk Gelar?

Meski dianggap bukan solusi jangka panjang karena usianya yang sudah mendekati 30 tahun, Watkins tetap bisa menjadi senjata ampuh untuk musim depan. Terlebih, Arsenal sangat membutuhkan konsistensi di lini depan jika ingin bersaing dalam perburuan gelar Premier League dan Liga Champions sekaligus.

Dalam kondisi seperti ini, pengalaman dan ketajaman seorang Watkins bisa jadi lebih penting daripada sekadar mencari penyerang muda penuh potensi.

Musim Panas Jadi Penentu Ambisi Arteta

Dengan performa Arsenal yang kian matang di bawah tangan dingin Arteta, tambahan satu penyerang murni berpengalaman seperti Watkins bisa melengkapi puzzle yang selama ini kurang. Namun semua masih bergantung pada keberhasilan Arsenal mengamankan Rashford secara permanen.

Musim panas 2025 akan menjadi penentu: apakah Watkins akan menjadi bagian dari revolusi Arsenal berikutnya atau justru tetap bertahan di Villa Park?