Preview Chelsea vs Manchester United: Panggung untuk Pemain Belakang

JawaPos.com – Pada awal musim ini, gambaran mengenai daya tarik utama dari duel antara Chelsea dan Manchester United sudah diprediksi. Yakni, lanjutan bentrokan duo striker Romelu Lukaku versus Cristiano Ronaldo.

Atau menapaktilasi adu tajam keduanya di Serie A saat bersama Inter Milan dan Juventus dalam dua musim sebelumnya.

Namun, yang terjadi jelang matchday ke-13 Premier League malam nanti (28/11) di Stamford Bridge di luar ekspektasi (siaran langsung Mola TV pukul 23.30 WIB).

Sorotan utama justru mengarah ke lini pertahanan kedua tim.

The Blues –julukan Chelsea– kini sedang menikmati bulan madu dengan lini belakang mereka yang produktif. Dari sembilan bek yang dimiliki, 16 gol dan 13 assist sudah tercipta di semua ajang musim ini.

Jika dibelejeti lebih detail, 13 gol dan 8 assist terjadi di Premier League.

Apiknya catatan impresif para pemain belakang Chelsea itu diimbangi kemampuan bertahan mereka. Sampai kemarin (27/11), Chelsea merupakan tim dengan angka kebobolan terendah di Premier League.

Yakni, hanya jebol empat gol dalam 12 matchweek.

Kombinasi soliditas dan agresivitas yang dimiliki pemain belakang itulah yang jadi modal penting Chelsea bercokol di puncak klasemen dengan 29 poin. Atau sementara unggul tiga poin atas juara bertahan Manchester City.

’’Catatan angka yang ada adalah perwujudan dari menyerang sekaligus mempertahankan gawang Anda sendiri. Tetapi, terkadang kami juga dipaksa melakukan pertahanan yang cukup dalam,’’ papar pelatih Chelsea Thomas Tuchel seperti dilansir Daily Mail.

Bahkan, khusus di era Tuchel, gawang Chelsea baru kebobolan 24 kali dalam 50 laga.

Hanya, untuk laga malam ini, komposisi andalan mantan der trainer Borussia Dortmund itu tidak lengkap. Wing back Ben Chilwell absen.

Bek timnas Inggris itu menderita cedera lutut yang membuatnya harus menepi setidaknya hingga pekan pertama Januari 2022. Absennya Chilly –julukan Chilwell– jadi pukulan cukup telak.

Sebab, pemain 24 tahun itu sudah menyumbang tiga gol dan satu assist musim ini.

Tetapi, kualitas penggantinya juga diyakini tidak terlalu berbeda. Ya, Marcos Alonso akan diplot mengisi posisi Chilwell.

Musim ini, meski bukan pilihan utama Tuchel, statistik jebolan akademi Real Madrid itu cukup apik dengan mencetak satu gol dan satu assist dalam 12 laga.

Agresivitas lini belakang Chelsea diprediksi bakal merepotkan pertahanan United yang sedang amburadul. Menduduki posisi kedelapan klasemen, jumlah kebobolan United sudah menyentuh angka 21.

Terburuk dari semua tim yang ada di sepuluh besar dan hanya lebih baik dari dua tim terbawah, Norwich City dan Newcastle United, yang sama-sama kebobolan 27 kali.

Lubang lini belakang tim asuhan Michael Carrick itu semakin mencolok lantaran mereka tanpa dua bek tengah utama, kapten Harry Maguire yang sedang menjalani skors kartu merah dan Raphael Varane yang cedera hamstring.

Pandit-pandit memperkirakan duet Victor Lindeloef dan Eric Bailly akan dimainkan di sentral pertahanan United.

Ini kali kedua United tampil tanpa Maguire-Varane. Sebelumnya, hal serupa terjadi ketika menghadapi West Ham United pada putaran ketiga Piala Liga (23/9) dan hasilnya United keok 0-1.

Sorotan lebih banyak mengarah kepada Bailly. Bek 27 tahun itu memang sempat dipuji berkat penyelamatan heroik ketika menahan imbang Atalanta BC 2-2 pada matchday keempat Liga Champions (3/11).

Tetapi, tiga hari berselang, dia berulah dengan mencetak gol bunuh diri dalam derbi Manchester pada matchweek kesebelas (6/11).

Masalah bertambah dengan cederanya bek kiri Luke Shaw. Bek timnas Inggris itu mendapat benturan ketika United dikalahkan Watford 1-4 pada matchweek ke-12 (20/11).

Hal itu membuatnya absen saat United menang 2-0 atas Villarreal CF pada matchday kelima Liga Champions (24/11). Kondisinya diragukan untuk tampil dalam laga melawan Chelsea.

’’Mereka (Chelsea, Red) sangat stabil bersama Tuchel. Tetapi, justru saya menantikan laga melawan mereka karena bisa menjadi lanjutan kebangkitan kami (setelah lolos fase knockout Liga Champions pasca kemenangan melawan Villarreal, Red),” ujar Carrick kepada BBC.