Preview Liga Champpions AC Milan vs Newcastle United: Era Baru Klub Kerajaan Saudi

Olivier Giroud menjadi andalan baru AC Milan di lini serang untuk musim baru nanti.

JawaPos.com – Sejak dua tahun lalu, Newcastle United mengikuti Manchester City dan Paris Saint-Germain (PSG) sebagai klub dari liga elite Eropa yang dimiliki investor Timur Tengah.

Jika City oleh City Football Group dari Uni Emirat Arab sejak 2008 dan PSG oleh Qatar Sports Investments tiga tahun berselang, Newcastle berada di bawah Kerajaan Arab Saudi via Public Investment Fund.

City dan PSG sebagai ”pemain lama” tidak hanya telah mampu berjaya di liga domestik masing-masing, tetapi juga kompetitif dalam ajang Eropa. Khususnya Liga Champions. Musim lalu City memenangi Liga Champions untuk kali pertama, sedangkan PSG mencapai final pada 2020.

Akankah Newcastle segera menyusul capaian City-PSG? Musim ini notabene musim debut The Magpies –sebutan Newcastle– bersama Kerajaan Saudi berlaga di Liga Champions. Musim yang bisa menjadi gambaran awal apakah The Magpies kompetitif atau sekadar menjadi penggembira.

Kebetulan, laga pertama The Magpies di grup F adalah menantang juara 7 kali Liga Champions AC Milan di Stadio San Siro malam nanti (siaran langsung SCTV/Vidio pukul 23.45 WIB).

”Semusim kami berusaha agar bisa menembus ke sana (Liga Champions) dan aku yakin saat ini kami sudah mempunyai tim yang kuat,” beber bek The Magpies Fabian Schar seperti dilansir The Northern Echo.

cBaca Juga: Erik ten Hag Beri Bocoran Kondisi Dua Pemain Kunci Jelang Hadapi Bayern Muenchen di Liga Champions

Musim lalu The Magpies berhasil finis keempat dan mengungguli tim langganan Liga Champions seperti Liverpool FC (LFC) dan Chelsea. Musim ini skuad Eddie Howe sudah tiga kali kalah dalam lima matchweek awal Premier League. Tetapi, yang mengalahkan Kieran Trippier dkk memang klub bagus seperti juara bertahan Manchester City, LFC, dan tim yang sedang naik daun Brighton & Hove Albion.

Kemenangan 1-0 atas Brentford FC di St James’ Park akhir pekan lalu (16/9) menjadi sinyal The Magpies siap meladeni Rossoneri –julukan AC Milan. Itulah kali pertama Trippier dkk menang tanpa kebobolan musim ini.

Legenda The Magpies Alan Shearer yang memperkuat tim yang kali terakhir bermain di fase grup Liga Champions (2002–2003) pun memberikan saran bagi skuad Howe. Terutama saat berhadapan dengan atmosfer klub dari Milan.

”Nikmati saja atmosfer yang kalian hadapi di sana dan cobalah menaklukkannya karena kalian tidak sering-sering merasakan momen seperti itu,” kata Shearer yang menjadi kapten The Magpies saat menahan Inter Milan 2-2 dalam fase grup putaran kedua Liga Champions 2002–2023.

Momentum didapat The Magpies karena AC Milan sedang sakit hati pasca dihancurkan 1-5 oleh Inter dalam Derby della Madonnina (16/9). Buruknya pertahanan merupakan masalah bagi Davide Calabria dkk. Sebagai perbandingan, AC Milan merupakan salah satu tim dengan pertahanan terbaik kala menembus semifinal Liga Champions musim lalu.

Kembalinya bek Fikayo Tomori memberi napas baru bagi pertahanan Rossoneri. ”Sudah pasti kami tidak akan mengulang penampilan dalam derbi (saat menghadapi Newcastle di Liga Champions, Red),” kata Calabria, kapten sekaligus bek kanan AC Milan, saat diwawancarai Sky Sport Italia.