Blak-blakan! Ian Ferguson Serius Godok Skuad Football West Australia Hadapi Persebaya Surabaya

Ferguson mengaku sangat menantikan laga ini dan berambisi membuat timnya tampil mengesankan. Ia menyebut para pemain yang dipilih juga sama antusiasnya dan siap menunjukkan kemampuan terbaik.

“Kami tahu Persebaya tim kuat, jadi kami harus serius mempersiapkan diri,” ujar Ferguson. “Saya sudah memilih skuad awal yang solid dan berpengalaman.”

Skuad awal terdiri dari 27 pemain, dengan berbagai nama besar dari klub top di kompetisi NPL maupun State League Australia Barat.

Di antaranya ada bek Aryn Williams, eks Persebaya Surabaya dan Perth Glory, yang kini bermain untuk Olympic Kingsway.

Penyerang tajam Pieter Jacobsz dari Armadale juga masuk daftar setelah musim lalu menyabet NPL Gold Medal dan Golden Boot.

Kiper Lewis Italiano, mantan pemain Wellington Phoenix dan Newcastle Jets, turut memperkuat barisan belakang dari klub Bayswater City.

Ferguson menyusun skuad dengan kombinasi pemain dari klub unggulan dan talenta segar dari State League.

Tercatat, tujuh pemain berasal dari pemuncak klasemen NPL Bayswater, enam dari juara bertahan Olympic Kingsway, serta tiga dari Perth RedStar.

Pelatih asal Skotlandia itu bahkan menyertakan lima pemain dari klub kasta kedua, menunjukkan keseriusannya mencari talenta terbaik.

Tiga pemain berasal dari tim asuhannya sendiri, Dianella White Eagles: Peter Pilkadaris, Franc Gamiz Quer, dan Sasa Njegic.

Dua pemain lainnya dari State League adalah Jeremie Mba (Gwelup Croatia) dan Jack Hilaire (UWA Nedlands). Keputusan ini menunjukkan Ferguson tak memandang kasta, tapi murni kualitas dan potensi pemain.

“Kami juga akan menganalisis video permainan Persebaya sebelum laga,” jelas Ferguson. “Namun kami sudah tahu mereka tim yang kuat dan punya kualitas.”

Menurut Ferguson, laga ini akan disiarkan di televisi nasional Indonesia, memberi panggung besar bagi anak asuhnya. Ia pun meminta semua pemain untuk tampil all-out dan menjadikan laga ini sebagai kesempatan emas menunjukkan diri.