Timnas Indonesia Menuju Australia, Siap Hadapi Australia di Kualifikasi Piala Dunia 2026

JawaPos.com-Timnas Indonesia resmi bertolak ke Australia untuk menghadapi laga krusial dalam putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, secara langsung melepas keberangkatan skuad Garuda dari Hotel Fairmont, Jakarta Pusat, pada Minggu (16/3) malam. Rombongan tim meninggalkan hotel sekitar pukul 19.45 WIB untuk terbang dari Bandara Soekarno-Hatta, Tangerang.

"Bismillah, saya melepas para pemain dan tim kepelatihan hari ini untuk memastikan persiapan bisa maksimal. Kami ingin semuanya berjalan lancar, tanpa cedera, dan strategi yang telah disusun dapat diterapkan dengan baik," ujar Erick Thohir.

Dalam keberangkatan ini, delapan pemain dari BRI Liga 1 2024/2025 turut serta, yakni Rizky Ridho, Ramadhan Sananta, Muhammad Ferarri, Ernando Ari Sutaryadi, Nadeo Argawinata, Septian Bagaskara, Ricky Kambuaya, dan Hokky Caraka. Sementara itu, pelatih kepala Patrick Kluivert beserta tim kepelatihan juga ikut dalam rombongan yang menuju Sydney.

"Alhamdulillah, kedelapan pemain yang bergabung malam ini dalam kondisi sangat baik. Kemarin mereka sudah menjalani pemeriksaan kesehatan, dan semuanya dinyatakan fit tanpa ada yang mengalami cedera. Mereka siap untuk berangkat dan menghadapi pertandingan tanggal 20, di mana nantinya akan bergabung dengan rekan-rekan yang datang dari Eropa dan Thailand," ujar Sumardji, manajer Timnas Indonesia.

Kluivert sebelumnya telah memanggil 30 pemain untuk menghadapi dua laga penting di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026. Namun, Egy Maulana Vikri harus dicoret dari daftar akibat cedera, sehingga jumlah pemain tersisa menjadi 29. Sebanyak 21 pemain lainnya akan langsung bergabung dengan Timnas di Sydney, setelah melakukan perjalanan dari klub masing-masing di luar negeri.

Timnas Indonesia saat ini berada di peringkat ketiga klasemen sementara Grup C dengan koleksi enam poin dari enam pertandingan. Hanya terpaut satu poin dari Australia yang berada di posisi kedua, persaingan di grup ini semakin ketat dan setiap laga menjadi sangat menentukan.

Laga melawan Australia akan digelar pada Kamis (20/3) di Sydney Football Stadium, Sydney. Lima hari kemudian, Timnas Indonesia akan kembali ke tanah air untuk menjamu Bahrain di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Selasa (25/3).

"Tim hanya terpaut satu poin dari Australia. Ini menjadi tambahan motivasi bagi para pemain untuk berjuang lebih keras," kata Kluivert dalam wawancara.

Hanya tim yang finis sebagai juara dan runner-up di masing-masing grup yang berhak mendapatkan tiket langsung ke putaran final Piala Dunia 2026. Jepang saat ini masih memimpin Grup C dengan 16 poin dari enam pertandingan, hasil dari lima kemenangan dan satu hasil imbang, menjadikannya kandidat kuat untuk lolos. Dengan persaingan ketat, Indonesia harus tampil maksimal untuk mengamankan posisi dua besar.

Erick Thohir menegaskan bahwa persiapan tim berjalan baik dan berharap tidak ada pemain yang mengalami cedera. Dia juga optimistis strategi yang telah disiapkan bisa berjalan dengan baik saat pertandingan nanti.

Selain delapan pemain dari klub lokal yang dilepas di Jakarta, sejumlah pemain yang merumput di luar negeri sudah bertolak langsung dari negara masing-masing. Beberapa pemain yang sudah tiba di Sydney lebih awal, seperti Thom Haye dan Justin Hubner, akan diikuti oleh rekan-rekannya secara bertahap. Sesi latihan perdana dijadwalkan berlangsung pada (17/3), dengan seluruh pemain sudah berkumpul di Sydney pada (18/3).

Dengan persiapan yang matang dan semangat tinggi, Timnas Indonesia berharap bisa membawa pulang hasil positif dari lawatan ke Australia. Setidaknya, satu poin menjadi target utama sebelum kembali ke tanah air untuk menghadapi Bahrain di laga kandang.