Bek Klub Liga Inggris Brighton Joel Veltman Tertarik Gabung Timnas Indonesia, Potensial Dipanggil Patrick Kluivert

Joel Veltman. (Dok. SkySports)

JawaPos.com - Kabar yang mengejutkan datang dari bek Brighton & Hove Albion, Joel Veltman. Pemain berusia 33 tahun ini mengaku tertarik untuk membela Timnas Indonesia, meskipun sebelumnya telah mencatatkan 28 caps bersama Timnas Belanda. Keinginan ini muncul setelah Veltman mengetahui bahwa ia memiliki darah Indonesia dari pihak sang nenek.

Pada tahun 2019, saat masih bermain untuk Ajax Amsterdam, Veltman pernah mengungkapkan bahwa dirinya memiliki keturunan Indonesia dalam sebuah wawancara. Pernyataan ini sempat dianggap biasa saja, tetapi kini video tersebut kembali viral di kalangan penggemar sepak bola Indonesia.

Sejak saat itu, media sosial Veltman dibanjiri komentar dari fans Indonesia yang memintanya untuk bergabung dengan skuad Garuda.

 "Setiap hari saya melihat komentar seperti 'Ayo main untuk Indonesia', saya harus benar-benar mempertimbangkannya," ujar Veltman sambil tertawa. 

Dalam wawancara dengan Voetbal Primeur, Veltman menegaskan bahwa dirinya serius ingin mengeksplorasi kemungkinan bergabung dengan Timnas Indonesia.

"Saya belum pernah benar-benar mencari tahu, tetapi jika memungkinkan, saya tidak akan menutup pintu untuk itu. Mungkin saya harus mulai mencari tahu sendiri," ungkapnya.

Veltman juga menyadari bahwa ada beberapa pemain asal Belanda yang telah memilih untuk membela Indonesia, seperti Kevin Diks dan Eliano Reijnders. Ia pun menilai bahwa sepak bola Indonesia mengalami perkembangan pesat dengan kehadiran para pemain naturalisasi.

Meskipun keinginannya untuk membela Indonesia cukup besar, Veltman tetap harus mematuhi regulasi FIFA terkait perubahan kewarganegaraan.

"Aturannya, kalau tidak salah, seorang pemain bisa berganti tim nasional jika tidak bermain untuk negara sebelumnya selama dua tahun. Saya terbuka untuk itu, bermain untuk Indonesia pasti akan menjadi sesuatu yang istimewa," kata bek Brighton tersebut.

Veltman terakhir kali membela Timnas Belanda pada ajang Euro 2020 yang digelar pada tahun 2021 akibat pandemi COVID-19. Dengan jeda lebih dari dua tahun sejak penampilan terakhirnya bersama Belanda, secara teori, ia bisa mengajukan perpindahan ke Timnas Indonesia jika memenuhi persyaratan administratif lainnya.

Veltman mengaku sering berdiskusi tentang sepak bola Indonesia dengan rekan-rekan setimnya di Brighton, termasuk Kaoru Mitoma yang baru saja menghadapi Timnas Indonesia bersama Jepang dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026. "Mitoma berbicara dengan sangat baik tentang Indonesia. Itu ada dalam darah saya, dan pasti akan menjadi kebanggaan jika bisa bermain untuk mereka," tambahnya.

Meskipun masih membuka peluang kembali ke Timnas Belanda, Veltman sadar bahwa peluang tersebut semakin kecil.

"Tentu saya ingin dipanggil kembali, tetapi saya juga realistis. Tidak pernah ada komunikasi dengan Ronald Koeman (pelatih Belanda)," ungkapnya.