Francisco Rivera Jadi Top Skor Persebaya Surabaya, Eks Pemain Madura United, Pernah Raih Gelar Pemain Terbaik Liga 1

JawaPos.com-Francisco Rivera adalah salah satu pembelian terbaik Persebaya musim lalu. Didatangkan dari Madura United, dia langsung menjadi roh permainan Green Force yang saat itu masih di bawah asuhan Paul Munster.

‎Hasilnya memang terbukti di lapangan. Sepanjang Liga 1 musim lalu, dia membukukan delapan gol dan tujuh assist. Andaikan sepanjang Januari dia tidak absen karena cedera, mungkin jumlah gol dan assist-nya bisa lebih banyak.

‎Musim ini, dengan optimisme baru di bawah asuhan pelatih anyar Eduardo Perez, Persebaya mengusung target juara Super League. Rivera kembali masuk dalam rencana game plan coach Edu demi meraih target tersebut.

‎Hasilnya mulai terlihat. Meski Persebaya sempat kalah pada laga pembuka dari PSIM Jogjakarta di Stadion GBT, mereka bangkit dengan menyapu bersih dua kemenangan saat bertandang ke Persita (0-1) dan menjamu Bali United (5-2).

‎Rivera pun menjadi bintang di dua pertandingan tersebut, dimana ia mencetak dua gol dan satu assist. Kini dia menjadi top skor sementara klub mengungguli top skor musim lalu, Bruno Moreira yang mencetak satu gol.

‎‎Pesepak bola 30 tahun itu pertama kali berkarir di Indonesia dengan membela Madura United (MU) pada musim 2023/2024. Mengutip dari laman resmi I-League, dia langsung mencuri perhatian dengan mengemas sembilan gol dan 15 assist dalam 36 laga.

‎Di akhir musim, dia berhasil membawa Madura United lolos ke final Liga 1 Championship Series. Sayangnya, pada laga final, Laskar Sape Kerrab kalah dari Persib Bandung. Namun, Rivera meraih Pemain Terbaik Liga 1 musim itu.

‎Persebaya pun tertarik memboyongnya ke Stadion GBT karena kepincut dengan performa cemerlangnya. Proses kepindahan ke Persebaya bahkan langsung dilobi Paul Munster yang saat itu menjadi pelatih kepala.

‎Persebaya pun sukses memboyong Rivera. Keputusan tersebut ternyata tepat. Dia menyumbangkan delapan gol dan tujuh assist dalam musim debutnya bersama Green Force.

‎Jejak Karir Rivera

‎Rivera sudah memulai karier sepak bola profesionalnya sejak 2012 silam di Meksiko. Dia pernah berseragam beberapa klub di kompetisi sepak bola Meksiko, antara lain Club America, Oaxaca, Mineros de Zacatecas, Monagas SC, Atlante, dan Querétaro FC.

‎Dia mencapai kesuksesan dalam karir sepak bolanya saat membela klub Kosovo, FC Llapi. Rivera mencatatkan 17 gol dan enam assist dalam 73 penampilan kala itu, serta meraih dua gelar Liga Kosovo.

‎Kini di musim keduanya bersama raksasa asal Kota Pahlawan ini, Rivera tampak semakin nyetel dengan permainan Persebaya. Dia berkesempatan menambah pundi-pundi golnya, apalagi kompetisi masih panjang, kesempatan itu pasti masih terbuka lebar.