Rafael Struick Kenang Peran Besar Shin Tae-yong dalam Kariernya di Timnas Indonesia

JawaPos.com-Rafael Struick, penyerang Timnas Indonesia, mengenang peran besar Shin Tae-yong dalam perjalanan karirnya bersama Garuda. Struick mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada pelatih asal Korea Selatan tersebut yang telah memberikan kesempatan besar baginya untuk membela Indonesia di level internasional.

Shin Tae-yong menangani Timnas Indonesia sejak 2020 hingga awal 2025, sebelum akhirnya digantikan Patrick Kluivert. Di bawah kepemimpinan Shin, Struick mendapat kesempatan untuk berkembang sebagai pemain dan menjadi bagian dari skuad Merah Putih.

"Saya memiliki hubungan yang sangat baik dengan Shin Tae-yong karena perjalanan saya di Timnas Indonesia dimulai bersamanya," ungkap Struick dalam wawancara dengan AFC.

Shin Tae-yong memiliki peran besar dalam proses naturalisasi Struick bersama Ivar Jenner pada Mei 2023. Awalnya, mereka diproyeksikan untuk memperkuat Timnas U-20 di Piala Dunia U-20 2023. Namun, setelah Indonesia batal menjadi tuan rumah turnamen tersebut, Shin Tae-yong memilih untuk mempromosikan Struick ke Timnas senior.

Kepercayaan besar dari Shin memberikan dampak positif bagi karier Struick. "Dia selalu jujur, terbuka, dan percaya bahwa saya bisa menjadi pemain yang lebih baik," ujar pemain berusia 21 tahun itu.

Kini, Struick bermain untuk Brisbane Roar di Liga Australia, tetapi dirinya tetap mengingat jasa Shin Tae-yong dalam membimbingnya selama di Timnas Indonesia.

Di bawah asuhan Shin Tae-yong, Struick telah mencatatkan 22 penampilan bersama Timnas Indonesia, dengan torehan satu gol dan dua assist. Kepercayaan yang diberikan Shin membantu Struick berkembang dan semakin matang sebagai pemain.

"Saya sangat menghargai apa yang telah dilakukan Shin Tae-yong untuk saya dan untuk Indonesia. Dia telah memberikan pengaruh besar bagi sepak bola di negara ini," kata Struick.

Selain itu, dia juga menilai bahwa Shin Tae-yong memiliki kontribusi besar bagi perkembangan sepak bola Indonesia secara keseluruhan. "Saya rasa seluruh rakyat Indonesia juga sangat bersyukur atas jasanya," tambah dia.