Munster Memaklumi dan Yakin Francisco Rivera Bisa Menemukan Performa Terbaiknya Lagi di Persebaya Surabaya

Gelandang Persebaya Francisco Rivera (kiri) berebut bola dengan Alfriyanto Nico (Dewa United) saat pertandingan BRI Liga 1 di Stadion Gelora Bung Tomo (27/9). (FOTO: ANGGER BONDAN/JAWA POS)

JawaPos.com - Francisco Rivera direkrut Persebaya Surabaya dengan status mentereng. Yakni, menyandang predikat pemain terbaik Liga 1 2023–2024. Performa gelandang asal Meksiko bersama Madura United musim lalu itu memang luar biasa. Dari 36 laga, Rivera mencatatkan 9 gol dan 11 assist. Dia juga membawa Laskar Sape Kerrab lolos ke babak final Championships Series.    

Namun, performanya anjlok bersama Green Force musim ini. Dari 11 laga, dia baru mencatatkan 2 assist. Soal performa Rivera yang menurun, pelatih Persebaya Paul Munster punya alasan.

’’Di Persebaya, Rivera melakukan pengorbanan besar. Di sini, dia lebih banyak berlari. Dia juga harus bekerja secara tim. Sementara di Madura United, dia bisa menunggu di depan gawang dan mencetak banyak gol,’’ beber pelatih 42 tahun itu.

Artinya, gaya permainan yang berbeda membuat Rivera belum mencetak gol musim ini. Meski begitu, tak berarti Rivera tidak punya peluang untuk pecah telur. Total, dia sudah melakukan enam tembakan ke gawang. Tapi, tidak ada yang berbuah gol. Munster memaklumi hal itu.

’’Dia sering mendapatkan situasi yang bagus untuk mencetak gol. Tapi, semua butuh proses. Selangkah demi selangkah, saya terus melatihnya menjadi pemain terbaik,’’ beber mantan pelatih Bhayangkara FC itu.

Munster selalu memberikan motivasi khusus kepada Rivera. Termasuk saat sesi latihan. Dia menyebut Rivera sama sekali tidak tertekan. Yang ada justru sebaliknya. ’’Dia terus belajar dan sangat menikmatinya. Dan, yang terpenting pemain bisa melakukan apa yang saya inginkan agar tim bisa menang. Sebab, yang paling penting adalah kemenangan tim,’’ tegas pelatih asal Irlandia Utara itu.

Bagi Munster, pemain 30 tahun tersebut sedang dalam proses menjadi sosok yang lebih baik lagi. ’’Selangkah demi selangkah, dia jauh lebih baik. Mulai mengenal tim dan bagaimana menerapkan permainan yang saya inginkan,’’ jelas Munster. Dia berharap Rivera bisa memberikan bukti saat melawan mantan timnya, Madura United (2/12).

Selain Rivera, masih ada Malik Risaldi. Winger 27 tahun itu musim lalu membela Madura United. ’’Dua pemain itu (Rivera dan Malik) saya rekrut karena cocok dengan taktikal saya. Mereka sekarang ada di Persebaya dan akan fokus ke tim ini,’’ tutur kekasih Desiree Kujala itu. (gus/c7/ali)