Madam Pang Sesumbar Thailand Masih Lebih Baik dari Timnas Indonesia di Piala AFF

JawaPos.com – Presiden Federasi Sepak Bola Thailand (FAT), Nualphan Lamsam, atau yang akrab disapa Madam Pang, memberikan pandangannya soal Timnas Indonesia dan peluang Thailand di Piala AFF 2024. Dia yakin negaranya masih lebih baik dibanding Garuda, julukan Timnas Indonesia.

Timnas Indonesia saat ini sudah berkembang pesat. Skuad Garuda mampu melaju jauh di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Timnas Indonesia menjadi satu-satunya negara Asia Tenggara yang masih bernapas.

Ya, negara-negara Asia Tenggara memang banyak yang gugur di putaran kedua. Misalnya Thailand dan Singapura yang menempati peringkat ketiga dan juru kunci Grup C, kemudian Malaysia (peringkat 3) di Grup D, serta Vietnam (peringkat 3) dan Filipina (juru kunci) Grup E.

Sementara Timnas Indonesia mampu melaju ke putaran ketiga sebagai runner-up Grup E. Bahkan, pencapaian Garuda bukan hanya berhasil lolos, melainkan cukup menggembirakan pada dua laga awal putaran ketiga.

Tergabung di Grup C bersama negara-negara raksasa sepak bola Asia, Timnas Indonesia sukses meraup dua angka saat melawan Arab Saudi (1-1) dan Australia (0-0). Sebuah awal yang cukup baik.

Madam Pang mengakui ketangguhan Timnas Indonesia. "Piala AFF nanti baik Indonesia atau tim lain sama-sama menakutkan. Beruntung Indonesia tidak segrup dengan kita," ucap Madam Pang seperti dikutip dari The Thao247.

"Timnas Indonesia bagus sekali, mereka lolos ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026," imbuh Madam Pang.

Berdasarkan hasil drawing Piala AFF 2024 atau ASEAN Cup 2024 yang dilakukan pada Mei lalu, Timnas Indonesia memang tak segrup dengan Thailand. Garuda ada di Grup B bersama Vietnam, Filipina, Myanmar, dan Laos.

Sementara Thailand selaku juara bertahan, masuk ke Grup A yang diihuni oleh Malaysia, Singapura, Kamboja, dan pemenang kualifikasi antara Brunei Darussalam atau Timor Leste. Piala AFF 2024 dijadwalkan digelar pada 8 Desember hingga 5 Januari 2025.

Terlepas merasa beruntung, Madam Pang punya keyakinan tinggi jika Thailand berhadapan dengan Timnas Indonesia. Dengan santai dan optimistis, dia menilai Thailand lebih baik dari Garuda di Piala AFF.

"Di Piala AFF beberapa musim terakhir, Thailand belum pernah kalah dari Indonesia," tegas Madam Pang.

Ucapan Madam Pang tak salah. Timnas Indonesia memang inferior tiap berjumpa Thailand di Piala AFF.

Berdasarkan data, Timnas Indonesia di Piala AFF tak pernah juara. Hanya runner-up saja pencapaian terbaiknya. Total enam torehan itu sudah dicapai Garuda pada 2000, 2002, 2004, 2010, 2016 dan 2020. Dari enam final itu, empat di antaranya (2000, 2000, 2016 dan 2020) Timnas Indonesia berjumpa dengan Thailand.

Adapun Timnas Indonesia di Piala AFF 2024 nanti diyakini tidak akan menurunkan kekuatan penuh. PSSI memutuskan akan menurunkan Timnas U-23 untuk berlaga di ajang tersebut.