Antoine Semenyo Bangga Gabung Manchester City, Pilih Nomor 42 Peninggalan Yaya Toure

JawaPos.com–Manchester City telah memberikan Antoine Semenyo jersey nomor 42 milik legenda hidup tim, Yaya Toure. City mengumumkan perekrutan terbesar di pembuka jendela transfer Januari.

Setelah berminggu-minggu spekulasi dari sebagian besar klub elite Liga Inggris, mantan bintang utama Bournemouth itu menerima tawaran Manchester City. “Saya sangat bangga telah bergabung dengan Manchester City,” buka Antoine Semenyo kepada situs web resmi klub setelah pengumuman kesepakatan hingga 2031 yang diperkirakan bernilai sekitar GBP 65 juta.

“Saya telah menyaksikan (kehebatan) Manchester City selama dekade terakhir di bawah Pep Guardiola, dan mereka telah menjadi tim dominan di Liga Premier serta mencapai hal-hal luar biasa di Liga Champions, Piala FA, dan Piala Liga," imbuh Antoine Semenyo.

Menurut dia, Manchester City telah menetapkan standar tertinggi dengan pemain kelas dunia, fasilitas kelas dunia. Manchester City juga memiliki salah satu manajer terhebat sepanjang masa, Pep Guardiola.

Semenyo mengenakan nomor punggung 24 ketika dia mencetak gol kemenangan sekaligus yang terakhir untuk Bournemouth di menit ke-95. Dia melewati kiper Tottenham Hotspur Guglielmo Vicario dengan tendangan terakhirnya di bawah asuhan Andoni Iraola.

Namun, angka kebalikan dari nomor punggungnya di Stadion Vitality tersebut memiliki makna pribadi yang lebih dalam bagi pemain internasional Ghana ini yang saat ini akan dikenakannya di Stadion Etihad yaitu 42.

“Itu adalah nomor pertama saya (saat berkarir) di Bristol City ketika saya pertama kali menandatangani kontrak dan itu selalu melekat pada saya. Pilihannya antara (nomor punggung) 42 atau 24, dan 24 tidak tersedia (di Manchester City) jadi saya kembali ke nomor pertama saya. Itulah inspirasi di baliknya,” jelas Semenyo.

Tidak ada pemain yang mengenakan nomor 42 di City sejak sang legenda Yaya Toure yang memakainya selama delapan musimnya di Manchester. Bradley Wright-Phillips, saudara dari mantan bintang City, Shaun, sempat mengenakan nomor itu sebelum berkarier di MLS bersama New York Red Bulls.

Sementara itu adalah nomor yang dikenakan Glenn Whelan untuk satu-satunya penampilannya bersama City pada 2003 membuat nomor 42 ini dikenal sebagai milik Toure yang membawa kebangkitan untuk The Citizens sepanjang dekade lalu.