JawaPos.com - Mikel Arteta merasa sangat bahagia dengan kembalinya Ben White yang menunjukkan performa luar biasa saat Arsenal bersiap untuk menghadapi tantangan berat melawan Aston Villa pada hari Sabtu (6/12) pukul 19.30 WIB. Kembalinya White ke tim sangat dinantikan setelah ia berjuang melawan cedera yang mengganggu penampilannya musim ini.

Di awal musim ini, White sempat tersisih dan hanya menjadi pilihan kedua setelah Jurrien Timber di posisi bek kanan. Namun, ia berhasil kembali ke starting XI Arteta saat pertandingan tengah pekan, di mana ia berkontribusi besar dalam kemenangan Arsenal dengan skor 2-0 atas Brentford di Stadion Emirates. Ini adalah penampilan keduanya di Liga Inggris untuk musim 2025/2026.

Dalam pertandingan tersebut, White memberikan assist yang sangat penting untuk gol pembuka yang dicetak oleh Mikel Merino pada menit ke-11. Menariknya, lima assist terakhir yang diberikan White di Liga Inggris selalu berujung pada kemenangan bagi timnya, termasuk tiga di antaranya yang terjadi saat melawan Brentford.

Meski Timber mungkin akan kembali ke dalam starting XI pada laga melawan Aston Villa di Villa Park, Arteta merasa beruntung bisa memanggil kembali pemain berpengalaman seperti White jika dibutuhkan. "Secara pribadi, saya sangat, sangat bahagia untuknya sebagai manusia," ungkap Arteta.

Ia menambahkan bahwa rekan-rekan tim lainnya juga merasakan hal yang sama, mengingat White adalah pemain yang selalu berkontribusi untuk tim, meskipun ia tidak banyak bermain baru-baru ini. "Karena Jurrien (Timber) bermain sangat baik, dan dia absen cukup lama, lalu dia perlu mendapatkan tempatnya. Tapi sikapnya sangat positif, sangat baik. Lalu, ketika Anda siap, dan diberi kesempatan, Anda memanfaatkannya seperti yang dia lakukan," ujarnya.

Ia juga menekankan betapa senangnya melihat White kembali ke performa terbaiknya, karena tim membutuhkan kehadirannya yang luar biasa.

Sementara itu, White berkomitmen untuk menjalani comeback-nya dengan fokus pada setiap pertandingan. "Minggu lalu adalah minggu yang besar, dan Anda perlu menindaklanjutinya pada minggu berikutnya, jadi sangat penting untuk menang. Ini seperti pertandingan apa pun yang kami menangkan, ini sangat penting bagi kami, dan kami akan menjalaninya pertandingan demi pertandingan. Saya merindukannya," katanya.

Kabar baik lainnya bagi Arsenal adalah kembalinya Viktor Gyokeres yang sudah bugar, serta penampilan cemerlang Merino yang telah mencetak dua gol dalam dua pertandingan liga terakhir. Merino berhasil mencetak gol ke-11 di Liga Inggris saat membuka skor melawan Brentford, yang menjadi gol kesembilan pada tahun 2025, menjadikannya pencetak gol terbanyak di tim Arsenal dalam kompetisi ini.

Menariknya, sejak awal musim lalu, tidak ada pemain di Liga Inggris yang mencetak lebih banyak gol sundulan di semua kompetisi dibandingkan Merino, yang telah mencetak delapan dari total 14 golnya dengan sundulan. Ini menunjukkan betapa pentingnya kontribusi Merino bagi Arsenal dalam upaya mereka meraih kesuksesan di Liga Inggris.