Cole Palmer Dipastikan Tidak Main di Laga Chelsea Kontra Barcelona

JawaPos.com - Enzo Maresca mengungkapkan bahwa Cole Palmer mungkin bisa kembali ke Chelsea lebih cepat dari yang diharapkan. Namun, pelatih Chelsea ini tidak berharap untuk melihatnya bermain melawan Barcelona atau Arsenal dalam waktu dekat.

Palmer telah mengalami cedera pangkal paha yang membuatnya absen hampir sepanjang musim 2025/2026. Meskipun demikian, ia hampir siap untuk kembali, sayangnya mengalami kemunduran akibat patah jari kaki yang didapatnya dalam sebuah kecelakaan di rumah.

Walaupun Palmer tidak akan bermain selama seminggu ke depan, Maresca tetap optimis bahwa waktu kembalinya tidak akan terlalu lama. "Kami belum tahu kapan, tapi yang pasti akan segera. Dia sudah di lapangan, sudah menyentuh bola, dan rasanya nyaman," katanya.

Maresca juga menegaskan pentingnya fokus pada pertandingan yang akan datang, termasuk Liga Champions dan laga melawan Arsenal. Ketika ditanya tentang kemungkinan Palmer terlibat dalam pertandingan melawan Arsenal, Maresca menjawab bahwa dirinya juga tidak yakin sang pemain bisa turun. 

Di tengah situasi ini, Chelsea berada di posisi ke-12 dalam tabel Liga Champions, seimbang dengan Barcelona yang mengumpulkan tujuh poin, satu posisi lebih tinggi dari mereka.

Menariknya, Chelsea hanya kalah sekali dari sembilan pertemuan terakhir mereka dengan Barcelona di Liga Champions, dengan catatan dua kemenangan dan enam hasil imbang. Kekalahan terakhir mereka terjadi pada Maret 2018, ketika mereka kalah 0-3 di Camp Nou. Dalam konteks ini, Estevao, pemain muda Chelsea, juga mulai mencuri perhatian setelah awal kariernya yang menjanjikan di Stamford Bridge.

Estevao menjadi pencetak gol terbanyak Chelsea di Liga Champions musim ini dengan dua gol, mencetak gol pada dua penampilan pertamanya sebagai starter. Dia berpotensi menjadi pemain termuda kedua yang mencetak gol di masing-masing dari tiga penampilan pertamanya sebagai starter, setelah Kylian Mbappe yang melakukannya untuk Monaco pada tahun 2017.

Meskipun ada perbandingan antara Estevao dan Lamine Yamal dari Barcelona, Maresca cepat-cepat menepisnya. "Dia pasti akan menjadi pemain penting bagi klub ini, tidak diragukan lagi," ujarnya.

Maresca menekankan bahwa yang terpenting bagi Estevao adalah menikmati permainan dan berusaha untuk terus meningkatkan diri. "Ia hanya memikirkan dirinya sendiri dan berusaha menjadi lebih baik dari dirinya sendiri setiap hari," tambahnya.

Estevao sudah menunjukkan performa tinggi dan bahkan telah masuk ke dalam starting eleven tim Brasil. Meskipun masih muda dan memiliki banyak ruang untuk berkembang, Maresca merasa senang dengan kontribusinya.

"Sekarang, bagi saya, kurang lebih sama dengan yang saya katakan tentang Pedri, senang rasanya bagi orang-orang yang mencintai sepak bola menyaksikan pemain seperti Estevao, Lamine Yamal, Pedri, inilah keindahan sepak bola," tutup Maresca.