Pulisic Bawa Milan Menang di Derby della Madonnina, Gol Pertama Sejak Cedera!

Gol tersebut membuat bintang tim nasional pria AS tersebut telah mencetak tujuh gol dan dua assist dalam 10 pertandingan di semua kompetisi musim ini. Fakta itu menandai pertama kalinya Pulisic mencetak gol sejak ia mencetak satu gol dan satu assist dalam kemenangan 2-1 Rossoneri atas Napoli pada 28 September.

Dengan lima gol di Liga Italia musim ini, Pulisic kini berada di posisi yang sama untuk meraih Sepatu Emas meskipun hanya bermain delapan kali dari 12 pertandingan Milan. Hakan Calhanoglu dari Inter juga telah mencetak lima gol, dan melewatkan kesempatannya untuk kembali unggul setelah ia melepaskan tendangan penalti pada menit ke-78 yang tepat mengenai kiper Milan, Mike Maignan.

Gol Pulisic pada menit ke-54 berawal dari penguasaan bola di lapangan tengah direbut pemain AC Milan. Pemain berusia 27 tahun itu menempatkan dirinya di posisi yang tepat untuk menyelesaikan rebound setelah Alexis Saelemaekers melepaskan tembakan rendah dari luar kotak penalti, namun ditepis ke arah Pulisic oleh kiper veteran Swiss, Yann Sommer.

Meskipun Pulisic menjadi berita utama dengan golnya, ia menutup pertandingan dengan dua tembakan, 38 sentuhan, dan dua dribel sukses sebelum digantikan Christopher Nkunku pada menit ke-78.

Dengan kemenangan ini, Milan naik ke posisi kedua klasemen Liga Italia dengan 25 poin, tertinggal dua poin dari AS Roma di puncak klasemen, dan bersiap menghadapi pertandingan pekan depan melawan Lazio yang berada di posisi kedelapan.

Pulisic absen dalam empat pertandingan Milan setelah mengalami cedera saat bermain untuk timnas AS pada 15 Oktober. Ia harus meninggalkan lapangan lebih awal dalam kemenangan melawan Australia, yang kemudian didiagnosis Milan sebagai "cedera hamstring ringan".

Sebelum absen, ia mengawali musim Italia dengan gemilang dengan empat gol dan dua assist dalam lima pertandingan pertama Liga Italia musim ini, cukup baik untuk memimpin perebutan Sepatu Emas saat ini.

“Sejujurnya, ini sangat berarti, hasil hari ini bahkan lebih berarti, menempatkan kami di posisi yang baik. Saya sangat senang bisa kembali setelah momen-momen sulit bulan lalu dan membantu tim menang,” ujar Pulisic kepada CBS Sports pasca pertandingan.

“Saya pikir saya bisa lebih berkembang lagi. Saya tidak merasa 100% bugar setelah pulih dari cedera dan absen beberapa waktu, tetapi ini menunjukkan ketangguhan saya. Saya bekerja sangat keras, dan saya senang momen seperti hari ini bisa datang. Jadi, ini sangat berarti bagi saya.”

Pulisic akan berharap untuk mempertahankan performanya menjelang tahun paling penting dalam kariernya sebagai pemain andalan USMNT untuk Piala Dunia 2026, yang diselenggarakan bersama di AS, Kanada, dan Meksiko.