Ulang Tahun Amorim, Man United Tahan Imbang Nottingham Forest!

Pertandingan ini bertepatan dengan ulang tahun pertama Ruben Amorim menjabat sebagai manajer Man United. Tim tamu datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah tiga kemenangan beruntun, namun justru harus bekerja keras untuk menghindari kekalahan di markas Forest yang tampil penuh energi di bawah asuhan Sean Dyche.

Laga berlangsung intens sejak awal, di mana Forest menekan lebih dulu lewat Igor Jesus dan Nikola Milenkovic yang memaksa Senne Lammens bekerja keras di bawah mistar. Callum Hudson-Odoi juga sempat mengancam lewat sepakan melenceng tipis di babak pertama.

Man United membuka keunggulan pada menit ke-34 dalam situasi yang sempat menimbulkan kontroversi. Wasit memberikan tendangan sudut meski bola tampak belum keluar sepenuhnya dari permainan, dan Casemiro memanfaatkan kemelut di depan gawang untuk menyundul umpan Bruno Fernandes menjadi gol pembuka.

Keputusan itu memicu kemarahan pendukung tuan rumah, tetapi semangat Forest tak surut. Tiga menit setelah jeda, pasukan Dyche menyamakan kedudukan. Pemain pengganti Ryan Yates mengirimkan umpan silang akurat dari sisi kanan, dan Morgan Gibbs-White memenangi duel udara untuk menanduk bola ke tiang jauh, membuat skor menjadi 1–1.

Hanya dua menit berselang, Forest membalikkan keadaan. Dari situasi umpan silang yang terdefleksi, bola liar disambar oleh Igor Jesus dalam perebutan dengan bek Man United. Nicolo Savona memanfaatkan bola muntah dan dengan tenang menaklukkan kiper dari jarak dekat. City Ground bergemuruh ketika Forest berbalik unggul 2–1.

Tertinggal, Man United berupaya bangkit. Bruno Fernandes hampir menyamakan kedudukan lewat tendangan jarak jauh yang membentur tiang. Sementara Casemiro gagal memanfaatkan bola pantul. Meski terus menekan, pertahanan rapat Forest sempat membuat Man United frustrasi.

Namun, pada menit ke-81, momen penentu datang. Forest gagal menghalau tendangan sudut dengan sempurna. Amad Diallo, yang tampil menonjol sepanjang laga, menyambut bola dengan tendangan voli kaki kiri spektakuler dari tepi kotak penalti. Bola meluncur deras melewati penjaga gawang Matz Sels dan bersarang di pojok gawang, memicu kegembiraan besar di sektor suporter tim tamu.

Gol tersebut sempat diperiksa VAR untuk memastikan posisi pemain, namun akhirnya disahkan. Man United bahkan hampir meraih kemenangan dramatis di masa injury time, ketika Diallo kembali mendapat peluang emas. Namun, upayanya kali ini berhasil digagalkan di garis gawang oleh Murillo.

Skor 2–2 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan, hasil yang terasa adil mengingat intensitas dan peluang dari kedua tim. Man United memperpanjang catatan tak terkalahkan mereka menjadi empat pertandingan di Liga Inggris, sementara Forest masih harus menunggu kemenangan kedua mereka musim ini.

Ruben Amorim bisa sedikit lega melihat timnya tetap solid di tengah jadwal padat dan tekanan tinggi, meski masih perlu membenahi pertahanan yang kerap kehilangan fokus. Di sisi lain, Sean Dyche bisa mengambil sisi positif dari semangat juang anak asuhnya yang hampir menaklukkan salah satu raksasa liga.

Dengan hasil ini, Manchester United tetap menjaga posisi mereka di papan tengah klasemen Liga Inggris. Sementara Nottingham Forest masih tertahan di zona bawah, namun menunjukkan tanda-tanda kebangkitan di bawah pelatih barunya.