Preview dan Prediksi Fulham vs Arsenal: Upaya The Gunners Pertahankan Puncak Klasemen

JawaPos.com–Arsenal akan melanjutkan perjalanan terjal mereka di Liga Inggris pekan kedelapan saat bertandang ke sesama tim London, Fulham pada Sabtu (18/10), di Stadion Craven Cottage.

Laga kali ini menjadi ujian pertama Arsenal sebagai pemuncak klasemen yang pastinya berupaya untuk mempertahankan pucuk dengan merebut tiga poin dalam derby London yang tak terlalu diperhitungkan ini.

Dalam tujuh pertandingan, The Gunners sukses mengoleksi 16 poin, hanya berjarak satu poin dari Liverpool yang berhasil mereka kudeta dua pekan sebelumnya. Oleh karena itu, laga ini menjadi wajib menang bagi pasukan Mikel Arteta.

Sementara tuan rumah sedang dalam kondisi tidak baik-baik saja. Selain kehilangan beberapa pilar penting di lini tengah, tren negatif belum bisa diputus The Cottagers setelah dua kekalahan beruntun.

Dengan koleksi delapan poin, Fulham hanya berada di posisi ke-14. Perlu tiga poin untuk menaikkan kepercayaan diri serta merangkak dari papan bawah. Namun, akan sulit menembus pemuncak klasemen sebagai tim paling sedikit kebobolan.

Pertarungan Fulham vs Arsenal kali ini akan ditayangkan langsung di SCTV serta Vidio pada Sabtu (18/10) malam, pukul 23.30 WIB. Berikut preview dan prediksinya.

Fulham

Silva harus memutar otak ketika kehilangan dua maestro lini tengahnya sepanjang dua minggu ke belakang dengan kehilangan Sasa Lukic karena masalah pangkal paha ketika hanya bermain 14 menit saat melawan Bournemouth sebelum jeda internasional.

Pelatih Serbia, Dragan Stojkovic, yang sempat memanggil Lukic untuk tugas negara, mengklaim gelandang berusia 29 tahun tersebut akan absen antara empat hingga enam minggu ke depan untuk The Cottagers.

Lebih parah lagi, Fulham juga harus tanpa Samuel Chukwueze, yang dilaporkan mengalami cedera saat Nigeria menang 4-0 atas Benin baru-baru ini, sementara Raul Jimenez juga belum fit sepenuhnya, tetapi tidak ada ujung tombak lain dalam tim London barat ini.

Sementara, Kenny Tete dan Rodrigo Muniz juga masih menjadi pasien ruang perawatan sejak awal musim di tengah Emile Smith Rowe, Alex Iwobi, dan Bernd Leno semuanya fit dan siap menghadapi mantan klub mereka, Arsenal.

Prediksi starting line-up The Cottagers (3-4-2-1): Bernd Leno (kiper); Issa Diop, Joachim Andersen, Calvin Bassey (bek); Timothy Castagne, Tom Cairney, Sander Berge, Ryan Sessegnon (gelandang); Joshua King, Alex Iwobi (gelandang serang); Raul Jimenez (striker).

Arsenal

Setelah menjadi pemain pertama dalam sejarah Liga Inggris yang digantikan di babak pertama dari tiga pertandingan berturut-turut, kapten Arsenal Martin Odegaard kini diyakini akan absen sekitar sebulan karena masalah lutut yang dialaminya saat melawan West Ham.

Pemain Norwegia itu bergabung dengan Kai Havertz, Gabriel Jesus, dan Noni Madueke di ruang perawatan Emirates, sementara Ben White dan Martin Zubimendi tak terlihat dalam sesi latihan bersama skuad Arsenal, Kamis (16/10).

Namun, kehadiran White dan Zubimendi akan sangat ditunggu Arteta jelang kickoff untuk melakukan pemeriksaan ulang, karena keduanya masih bermasalah dengan kebugaran yang terus menghantui setelah jeda internasional.

Piero Hincapie yang sempat absen karena cedera pangkal paha, mungkin akan menjalani debut Liga Inggris yang terlambat, meskipun ia hampir pasti akan mendapat kesempatan bermain dari bangku cadangan.