Ruben Amorim Cari Striker Ideal, Ollie Watkins Jadi Pilihan Manchester United!

JawaPos.com-Manchester United tampaknya belum puas dengan lini serang mereka jelang bergulirnya musim baru Premier League. Setelah mendatangkan Bryan Mbeumo dan Matheus Cunha, Setan Merah kini mengincar penyerang tajam milik Aston Villa Ollie Watkins.

Bahkan, Mbeumo secara terbuka memberikan pujian terhadap sang striker. Dia berharap bisa kembali bermain bersama eks rekan setimnya itu.

Ketertarikan Manchester United terhadap Ollie Watkins muncul di tengah evaluasi performa dua striker mereka, Rasmus Hojlund dan Joshua Zirkzee. Keduanya dianggap belum mampu memenuhi ekspektasi dan menjustifikasi harga mahal yang dikeluarkan klub.

Menurut laporan The Mirror, Watkins kini menjadi target utama United untuk mengisi posisi nomor sembilan. Namun, negosiasi dengan Aston Villa masih menemui jalan buntu, terutama karena perbedaan penilaian harga antar kedua klub.

Villa disebut menginginkan mahar sekitar 60 juta Poundsterling, atau setara Rp 1,27 triliun, sementara United baru bersedia menawar di angka 40 juta Poundsterling atau sekitar Rp 850 miliar.

Bryan Mbeumo, pemain baru Manchester United yang juga pernah menjadi rekan satu tim Watkins di Brentford, menyampaikan kekaguman terhadap penyerang tim nasional Inggris itu. Keduanya pernah bermain bersama selama musim 2019–2020 di Divisi Championship dan sukses mencetak 40 gol secara kolektif dalam satu musim, mengantarkan Brentford promosi ke Premier League.

"Menurut saya dia benar-benar komplet, seperti striker sejati. Dia bisa melakukan banyak hal," ujar Mbeumo seperti dikutip dari The Mirror.

Dia menambahkan bahwa Watkins bisa bermain turun menjemput bola, menyerang ruang di belakang bek lawan, dan pandai bekerja sama dengan rekan satu tim. "Dia sangat cocok untuk pemain sayap seperti saya," kata Mbeumo.

Pujian terbuka ini menjadi sinyal bahwa Mbeumo ingin reuni dengan rekannya itu di Old Trafford. Sekaligus menjadi dorongan moral bagi manajemen klub untuk mengupayakan transfer tersebut.

Rintangan Negosiasi dan Strategi United

Salah satu kendala utama transfer ini adalah perbedaan nilai yang ditetapkan kedua klub. Aston Villa merasa Watkins layak dihargai tinggi, terlebih karena kontraknya masih tersisa tiga tahun.

Namun, dari sisi Manchester United, usia Watkins yang akan menginjak 30 tahun pada Desember mendatang bisa menjadi alasan untuk menekan harga. United bisa membuka ruang anggaran untuk Watkins jika mereka berhasil melepas beberapa pemain terlebih dahulu. Nama-nama seperti Alejandro Garnacho dan Antony masuk dalam daftar yang bisa dijual atau dipinjamkan dengan kewajiban beli.

Selain itu, Jadon Sancho juga kemungkinan besar akan meninggalkan Old Trafford musim panas ini. Jika transfer ini terealisasi, maka United bisa menghemat pengeluaran gaji dan membuka peluang mengalokasikan dana untuk transfer Watkins.

Villa Tak Mau Kehilangan Tanpa Pengganti

Sementara itu, dari sisi Aston Villa, menjual Watkins tanpa memiliki pengganti yang sepadan bisa menjadi bumerang. Klub yang berbasis di Birmingham itu memang sedang kekurangan stok penyerang murni. Oleh sebab itu, mereka tidak akan membuka pintu keluar bagi Watkins sebelum mengamankan striker pengganti.

"Villa tidak ingin terjebak dalam kondisi harus mengejar transfer pemain secara panik di menit-menit akhir," tulis laporan dari The Mirror. Hal ini menunjukkan bahwa Villa mengedepankan kestabilan skuad mereka dan tidak akan gegabah melepas andalan di lini depan.

Watkins, yang mencetak 19 gol dan 13 assist untuk Villa musim lalu, diyakini menjadi sosok yang ideal untuk sistem permainan Ruben Amorim yang menekankan pressing, kecepatan, dan kombinasi antar lini.