Arsenal Dekati Kesepakatan Kontrak Baru untuk Wonderkid Ethan Nwaneri

JawaPos.com–Arsenal dikabarkan telah membuat kemajuan dalam negosiasi kontrak baru untuk wonderkid mereka, Ethan Nwaneri. Klub asal London Utara itu optimistis bisa mempertahankan talenta muda yang sudah mencuri perhatian sejak debut di usia 15 tahun tersebut.

Menurut laporan Fabrizio Romano, Arsenal telah mempresentasikan visi jangka panjang kepada pihak Nwaneri mengenai peran sang pemain di tim utama dalam beberapa musim mendatang. Dalam pertemuan tersebut, klub juga menjelaskan jumlah menit bermain yang bisa diharapkan pemain 18 tahun itu seiring dengan perkembangan karir di Emirates Stadium.

Meski kesepakatan belum tercapai, suasana pembicaraan diklaim positif, dengan kedua pihak saling memahami posisi dan target masing-masing. Arsenal yakin bahwa masa depan Nwaneri berada di posisi tengah, sebagai pelapis Martin Odegaard dan Max Dowman, bukan lagi sebagai cadangan Bukayo Saka seperti musim lalu.

Namun, Arsenal tidak sendirian dalam usaha mempertahankan Nwaneri. Chelsea dikabarkan tertarik memanfaatkan situasi ketidakpastian kontrak pemain jebolan akademi Hale End. Itu terutama setelah Noni Madueke akan segera hengkang ke Arsenal. Jika tak segera mencapai kesepakatan, Nwaneri bisa saja membuka pembicaraan dengan klub asing mulai Januari 2026.

Kontrak Nwaneri saat ini akan berakhir pada musim panas 2026. Jika tidak ada perpanjangan, Arsenal berisiko kehilangan sang pemain dengan status bebas transfer dalam waktu kurang dari satu tahun. 

Ethan Nwaneri mencatatkan rekor sebagai pemain termuda yang pernah tampil di Premier League, yakni pada usia 15 tahun dan 181 hari pada tahun 2022. Musim lalu, dia tampil dalam 39 pertandingan di semua ajang bersama tim utama Arsenal, mencetak sembilan gol dan dua assist.

Dia juga menjadi bagian penting dari skuad Inggris U-21 yang menjuarai Euro U-21 di Slovakia, bermain di semua enam pertandingan.

Jika perpanjangan kontrak Nwaneri rampung, itu menjadi kontrak ketiga yang berhasil diamankan Direktur Olahraga Arsenal Andrea Berta. Sebelumnya, dia telah mengamankan tanda tangan Gabriel Magalhães dan Myles Lewis-Skelly.

Namun, pekerjaan Berta belum selesai. Empat pemain kunci lainnya masih harus diperpanjang kontrak, yakni Leandro Trossard, Bukayo Saka, William Saliba, dan Gabriel Martinelli.

Trossard bisa hengkang secara gratis pada 2026, sementara Saka, Saliba, dan Martinelli memiliki kontrak yang akan berakhir pada 2027, dengan Martinelli memiliki opsi perpanjangan satu tahun.

Langkah Arsenal mempertahankan Nwaneri menegaskan fokus klub dalam membangun skuad jangka panjang berbasis pemain muda. Kejelasan jalur karier dan menit bermain menjadi salah satu senjata utama klub untuk bersaing mempertahankan aset berharganya di tengah gempuran klub rival.

Arsenal kini tinggal menunggu titik temu resmi dengan kubu Nwaneri. Jika kesepakatan tercapai, The Gunners akan semakin kuat dalam menjaga regenerasi skuad menuju era baru bersama para pemain muda berbakat.