Lionel Messi Absen Bela Argentina di Kualifikasi Piala Dunia 2026 akibat Cedera

JawaPos.com-Kabar kurang menyenangkan datang bagi Timnas Argentina jelang laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Amerika Selatan. Kapten mereka Lionel Messi, dipastikan absen dalam pertandingan penting melawan Brasil dan Uruguay pada Maret akibat cedera.

Inter Miami, klub yang dibela Messi, mengonfirmasi bahwa sang megabintang mengalami cedera ringan pada otot adduktor setelah tampil dalam kemenangan 2-1 atas Atlanta United FC pada Senin (17/3). Meski sempat mencetak gol penyeimbang dalam laga tersebut, Messi merasakan ketidaknyamanan yang membuat harus menjalani pemeriksaan medis lebih lanjut.

Hasil MRI yang dilakukan pada hari yang sama menunjukkan adanya cedera ringan. Keputusan mengenai kapan dia bisa kembali bermain akan bergantung pada perkembangan kondisi serta respons terhadap perawatan medis.

Sebelum mengalami cedera, Messi telah diistirahatkan dalam tiga pertandingan oleh Inter Miami sebagai bagian dari strategi manajemen kebugaran. Dia baru kembali bermain sebagai pemain pengganti dalam kemenangan Inter Miami atas Cavalier FC di Liga Champions CONCACAF pekan lalu.

Awalnya, Messi diperkirakan tetap akan bergabung dengan skuad Argentina setelah tampil penuh selama 90 menit dan mencetak gol melawan Atlanta United. Namun, setelah cederanya dikonfirmasi, pelatih Lionel Scaloni memutuskan untuk mencoret namanya dari daftar pemain untuk menghadapi Uruguay (21/3) dan Brasil (25/3).

Absennya Messi tentu menjadi pukulan bagi Albiceleste, mengingat perannya yang sangat krusial dalam tim. Saat ini, Argentina masih memimpin klasemen Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Amerika Selatan dengan keunggulan lima poin atas Uruguay di posisi kedua. Jika mereka mampu meraih hasil positif dalam dua laga mendatang, peluang untuk mengamankan tiket ke putaran final Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, semakin terbuka lebar.

Pelatih Inter Miami Javier Mascherano menegaskan bahwa tim medis klub selalu berkoordinasi dengan tim medis Argentina untuk memantau kondisi Messi. Sebelum laga kontra Atlanta, Mascherano optimistis Messi tidak akan mengalami masalah untuk bergabung dengan Timnas Argentina.

Namun, setelah hasil pemeriksaan medis menunjukkan cedera pada otot adduktor, keputusan pun diambil untuk tidak memaksakan keikutsertaan Messi dalam pertandingan internasional kali ini.

Sebagai pemain dengan jumlah caps dan gol terbanyak dalam sejarah Timnas Argentina dengan torehan 122 gol dari 191 penampilan kehadiran Messi tentu sangat diharapkan tim dan para penggemar. Kini, perhatian tertuju pada proses pemulihan, dengan harapan dia bisa kembali merumput saat Inter Miami menghadapi Philadelphia Union dalam laga MLS pada 29 Maret 2025.

Absennya Messi tentu menjadi tantangan tersendiri bagi Argentina, tetapi mereka harus tetap fokus dan mencari strategi terbaik untuk meraih kemenangan tanpa kehadiran kapten mereka. Akankah Argentina tetap mampu tampil dominan tanpa sang megabintang?