Arne Slot Diskorsing Dua Pertandingan, Liverpool Terpaksa Tanpa Pelatih Utama Menghadapi Newcastle dan Southampton

Insiden tersebut terjadi setelah hasil imbang kontroversial 2-2 antara Liverpool dan Everton, di mana Slot dan asistennya, Sipke Hulshoff, didakwa oleh Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) atas perilaku tidak pantas terhadap Michael Oliver selaku wasit pertandingan. FA menyatakan bahwa keduanya diduga menggunakan kata-kata atau perilaku yang menghina dan kasar setelah pertandingan tersebut.

Berdasarkan keputusan panel independen yang mendengarkan keterangan dari wasit Michael Oliver dan timnya, serta keterangan dari Slot dan Hulshoff, kedua pelatih tersebut menerima dakwaan tersebut dan dijatuhi sanksi. Sebagai hasilnya, Arne Slot akan absen dalam dua laga domestik Liverpool berikutnya, yakni melawan Newcastle pada 27 Februari 2025 dan Southampton pada 8 Maret 2025.

Meski begitu, Slot tetap bisa hadir di pinggir lapangan saat Liverpool menghadapi Paris Saint-Germain (PSG) di laga Liga Champions mendatang pada Kamis, 6 Maret 2025, dan juga di final Carabao Cup yang akan berlangsung di Wembley pada 16 Maret 2025. Pada pertandingan domestik, asisten pelatih Liverpool, John Heitinga, diperkirakan akan menggantikan peran Arne Slot di pinggir lapangan selama dua pertandingan tersebut.

Skorsing ini merupakan yang kedua kalinya bagi Arne Slot pada musim ini. Sebelumnya, ia juga harus absen dalam kemenangan Liverpool atas Southampton di perempat final Carabao Cup karena akumulasi kartu kuning di kompetisi Liga Premier. Selain itu, baik Slot maupun Hulshoff masing-masing dikenai denda, dengan Slot didenda sebesar GBP 70.000 dan Hulshoff sebesar GBP 7.000.

Everton dan Liverpool juga menerima denda terkait insiden tersebut, yakni GBP 65.000 untuk Everton dan GBP 50.000 untuk Liverpool karena gagal mengendalikan para pemain mereka. Jika ditotal jumlah denda yang harus dibayarkan Slot dan Liverpool sebesar GBP 127.000 atau sekitar Rp. 2.6 miliar.

Dengan absennya Arne Slot, tantangan semakin besar bagi Liverpool yang akan menghadapi dua pertandingan domestik penting tanpa pelatih utama mereka. Kini, The Reds berada di puncak klasemen Liga Inggris dengan 64 poin, unggul 11 poin dari Arsenal yang berada di peringkat kedua.

Liverpool hampir dipastikan akan menjadi juara Premier League berikutnya setelah berhasil meraih kemenangan melawan Manchester City dan Arsenal kalah dari West Ham. Namun, dengan dihukumnya Slot, Virgil van Dijk dan kawan-kawan harus mampu berjuang tanpa pelatih asal Belanda itu.