Meksiko vs Rusia, Jalan Terjal Tuan Rumah ke Semifinal

JawaPos.com - Rusia bakal menghadapi Meksiko pada laga terakhir fase grup Piala Konfederasi 2017. Untuk bisa meraih tiket semifinal, Rusia harus bisa mengalahkan Meksiko. Sudah pasti, jalan yang dilalui Rusia cukup terjal.

Beruang Merah - julukan timnas Rusia, sebenarnya mengawali Piala Konfederasi 2017 dengan cemerlang. Tim asuhan Stanislav Cherchesov itu menang 2-0 atas Selandia Baru. Hanya saja, di pertandingan kedua mereka kalah 0-1 dari Portugal.

Saat ini Rusia berada di peringkat ketiga klasemen Grup A dengan 3 poin di bawah Meksiko (4 poin) dan Portugal (4 poin). Artinya, hanya kemenangan yang akan membawa mereka ke semifinal.

Hanya saja, meraih kemenangan atas Meksiko jelas bukan perkara gampang. Meksiko menunjukkan permainan menawan dalam dua laga sebelumnya di fase grup. Mereka mampu menahan imbang Portugal meski sempat tertinggal 0-1 dan 1-2.

Kemudian, pada laga kedua, tim asuhan Juan Carlos Osorio itu mengalahkan Selandia Baru secara dramatis. Tertinggal 0-1 sejak menit 42, Meksiko berbalik unggul 2-1 lewat gol pada menit 54 dan 72. Ini menandakan bahwa Meksiko pantang menyerah.

"Kami selalu berjuang maksimal karena kami tak ingin mengakhiri laga dengan kekalahan. Melawan Rusia akan menjadi laga yang berat karena mereka tuan rumah. Namun, kami akan berjuang untuk tak kalah dan kemudian melaju ke semifinal," tutur Osorio seperti dilansir FIFA.com.

Di satu sisi, meski berat, Rusia tetap akan bertarung sekuat tenaga demi kemenangan. Mereka tak ingin tersingkir karena bertindak sebagai tuan rumah turnamen.

Cherchesov pun menjadikan rekor pertemuan sebagai pemicu semangat pasukannya. Maklum saja, dalam dua pertemuan sebelumnya, Rusia selalu menang atas Meksiko. Meski hanya terjadi di laga persahabatan dan berlangsung pada 1992 dan 1994, setidaknya Rusia memiliki mental bahwa mereka tak pernah kalah dari Meksiko.

"Sebagai tuan rumah, kami tak mau hanya menjadi penonton di babak berikutnya. Kami akan berjuang untuk merebut tiket semifinal," tegas Cherchesov.

REKOR PERTEMUAN RUSIA vs MEKSIKO
1994 Meksiko 1-4 Rusia (Persahabatan)
1992 Rusia 2-0 Meksiko (Persahabatan)


(epr/JPG)