Real Madrid ke 16 Besar Liga Champions, Siap Hadapi Manchester City atau Sporting CP?

Real Madrid memastikan tiket ke babak 16 besar Liga Champions, berpotensi menghadapi Manchester City atau Sporting CP. (ig @realmadrid)

JawaPos.com–Real Madrid asuhan Alvaro Arbeloa berhasil mengamankan tempat di babak 16 besar Liga Champions UEFA setelah mengalahkan Benfica. Penampilan mereka tidak spektakuler, tetapi cukup profesional untuk menyelesaikan pekerjaan.

Babak selanjutnya Liga Champions sering jadi cerita yang jauh lebih menegangkan termasuk untuk Real Madird. Dengan format baru yang diperkenalkan UEFA, jalur menuju final Liga Champions kini lebih terstruktur dan tidak lagi sepenuhnya bergantung pada undian acak.

Posisi di fase liga berpengaruh besar terhadap siapa yang bisa dihadapi di babak gugur. Melansir Madrid Universal, untuk Real Madrid pilihannya mengerucut hanya pada dua nama.

Manchester City, Ulangan Laga Besar?

Di atas kertas, lawan yang paling berat jelas Manchester City. Performa tim asuhan Pep Guardiola belakangan ini menunjukkan grafik yang menanjak tajam.

City mencatatkan tujuh kemenangan dan satu hasil imbang dalam delapan pertandingan terakhir. Momentum seperti itu jelas bukan kabar baik bagi siapa pun yang harus berhadapan dengan mereka, termasuk Real Madrid.

Pertemuan kedua tim dalam beberapa musim terakhir sudah seperti final sebelum waktunya. Intensitas tinggi, duel taktik, dan momen-momen dramatis hampir selalu jadi paket lengkap. Jika undian mempertemukan mereka lagi, aroma big match sudah tercium dari sekarang.

Sporting CP, Diam-Diam Mematikan

Alternatif lain adalah Sporting CP. Secara nama mungkin tak seglamor Manchester City, tetapi bukan berarti lebih mudah.

Sporting tampil disiplin sepanjang kompetisi dan terbukti mampu menyulitkan lawan dengan organisasi permainan yang rapi. Mereka mungkin tidak mendapat sorotan global sebesar klub-klub elite Eropa lainnya, tetapi meremehkan mereka jelas bukan pilihan bijak.

Dalam format yang lebih terstruktur ini, kejutan tetap bisa terjadi. Dan tim yang dianggap lebih ringan justru sering memberi masalah besar.

Menunggu Hasil Undian

Real Madrid tak perlu menunggu lama untuk mengetahui siapa yang akan menjadi lawan berikutnya. Pengundian resmi babak 16 besar dijadwalkan berlangsung pada Jumat (27/2).

Apakah Los Blancos akan kembali bertarung dalam duel kelas berat melawan City asuhan Guardiola? Atau menghadapi ujian taktik melawan Sporting?

Apa pun hasilnya, satu hal pasti, fase gugur Liga Champions selalu punya caranya sendiri untuk menaikkan tensi. Bagi Real Madrid, tantangan sesungguhnya mungkin memang baru akan dimulai.