Liverpool Keok Lawan Bournemouth, Arne Slot Keluhkan Jadwal Padat

JawaPos.com - Langkah Liverpool dalam mempertahankan gelar juara Premier League kembali menemui jalan buntu. Melawat ke markas Bournemouth di Stadion Vitality pada Minggu (25/1) dalam kondisi cuaca ekstrem, The Reds harus pulang dengan tangan hampa setelah takluk dengan skor 3-2.

Dilansir dari ESPN, kekalahan itu memperpanjang catatan buruk Liverpool di kompetisi domestik sepanjang awal tahun 2026. Meski datang dengan modal tak terkalahkan dalam 13 laga di semua kompetisi, tim asuhan Arne Slot nyatanya belum mampu meraih satu pun kemenangan dalam lima pertandingan terakhir mereka di kasta tertinggi Liga Inggris.

Tuan rumah berhasil mencuri keunggulan lebih dulu dengan memanfaatkan kesalahan Virgil van Dijk dalam mengantisipasi bola panjang Marcos Senesi. Alex Scott mengirim umpan matang yang diselesaikan dengan sempurna oleh Evanilson pada menit ke-26. Situasi semakin memburuk bagi tim tamu ketika Joe Gomez harus ditarik keluar akibat cedera setelah bertabrakan dengan kiper Alisson Becker.

Saat lini belakang Liverpool kehilangan fokus karena proses pergantian pemain, Bournemouth menggandakan keunggulan pada menit ke-33. Umpan terobosan James Hill berhasil dikonversi oleh Alex Jimenez menjadi gol melalui celah kaki Alisson dan mengubah skor menjadi 2-0.

Menjelang akhir babak pertama, Liverpool sempat memberi serangan balik. Sang kapten Virgil van Dijk membayar kesalahannya dengan mencetak gol melalui sundulan memanfaatkan sepak pojok Dominik Szoboszlai pada menit ke-45+1. Babak pertama pun ditutup dengan skor 2-1.

Memasuki babak kedua, Arne Slot melakukan sejumlah perubahan dengan memasukkan Andy Robertson dan Hugo Ekitike. Liverpool tampil menekan dan mengurung pertahanan Bournemouth hampir di sepanjang sisa laga.

Upaya itu akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-80. Mohamed Salah memberikan umpan pendek kepada Dominik Szoboszlai yang langsung melepaskan tendangan keras ke pojok bawah gawang Djordje Petrovic dan membuat skor imbang 2-2.

Saat pertandingan tampak akan berakhir imbang, drama terjadi pada menit kelima masa tambahan waktu. Gol kemenangan Bournemouth tercipta saat Amine Adli menyambar bola liar di depan gawang hasil lemparan ke dalam jauh James Hill. Skor 3-2 bertahan hingga peluit panjang ditiup. Hasil itu membuat The Reds tertahan di posisi keempat dengan 36 poin, tertinggal 14 angka dari pemuncak klasemen Arsenal.

Dalam sesi konferensi pers usai laga, pelatih Liverpool Arne Slot menolak untuk menyalahkan Virgil Van Dijk sepenuhnya saat kebobolan gol pertama dan menganggap faktor cuaca buruk memengaruhi jalannya laga.

“Saya rasa tidak adil untuk menyalahkan Virgil atas gol pertama karena Anda bisa melihat sepanjang pertandingan betapa besarnya dampak angin terhadap bola-bola tertentu,” ujar Slot.
Slot mengakui bahwa kelelahan fisik menjadi faktor utama kegagalan timnya mempertahankan skor.

Sang pelatih juga menyinggung jadwal padat setelah laga tandang di Eropa melawan Marseille yang hanya berjarak dua hari.

“Beberapa pemain kami kehabisan energi. Saya bahkan tidak bisa mengkritik mereka untuk itu karena dua hari lalu kami harus bermain tandang di Eropa. Kami merupakan satu-satunya tim Liga Champions yang hanya memiliki jeda dua hari di periode ini,” jelas Slot.

“Tentu saja sangat membuat frustrasi karena kebobolan gol selalu menyakitkan, terutama jika tidak ada waktu tersisa untuk bangkit,” pungkasnya.