Liga Eropa: Arsenal-Barcelona Kukuh Puncaki Klasemen, Declan Rice-Fermin Lopez Buka 2026 dengan Brace

JawaPos.com – Declan Rice dan Fermin Lopez menorehkan brace saat Arsenal dan FC Barcelona membuka 2026 dengan kemenangan di liga domestik masing-masing kemarin (4/1).

Rice mencetak dua gol saat Arsenal mengalahkan AFC Bournemouth 3-2 di Vitality Stadium, Bournemouth. Di RCDE Stadium, Barcelona, Fermin menyuplai dua umpan gol saat Barca mengungguli rival Derbi Barceloni, RCD Espanyol, dengan skor 2-0.

Kemenangan itu membuat Arsenal makin kukuh memuncaki klasemen Premier League. The Gunners – sebutan Arsenal – unggul enam poin (48-42) dari Aston Villa setelah 19 laga. Barca malah memperlebar gap dengan rival abadi, Real Madrid, menjadi 7 poin (49-42). Hanya, Barca telah memainkan 19 laga dan Real baru menyelesaikan laga ke-19 kontra Real Betis dini hari tadi (5/1).

Puji Odegaard-Saka

Bagi Rice, brace bersama Arsenal kemarin merupakan kali kedua setelah dua kali membobol gawang Real Madrid via tendangan bebas di Liga Champions musim lalu. ’’Senang dapat terlibat dalam kemenangan masif ini, kemenangan mengawali 2026,’’ ucap gelandang 26 tahun itu seperti dilansir di laman resmi klub.

Pemain termahal Inggris bersama Jack Grealish tersebut memuji rekan setimnya, kapten tim sekaligus gelandang Martin Odegaard dan wide attacker Bukayo Saka, karena memberi umpan gol brilian.

’’Dia (Odegaard) sangat cerdas. Lihat caranya mengumpan. Begitu pula Bukayo. Tidak banyak pemain di dunia yang bisa memberikan umpan seperti itu,’’ tutur Deccers – sapaan akrabnya.

Main dari Bench

Di sisi lain, Fermin mencatatkan dua umpan gol saat main dari bench. Fermin menggantikan wide attacker Marcus Rashford saat turun minum. ’’Ini kemenangan yang penting bagi kami. Kemenangan derbi juga selalu membanggakan,’’ ucap Fermin seperti dilansir dari Mundo Deportivo.

Umpan gol pertama Fermin dituntaskan gelandang serang Dani Olmo pada menit ke-86 untuk memecah kebuntuan. Fermin dan Olmo memiliki posisi yang sama dan sangat jarang dimainkan bersama. Akan tetapi, gol itu menunjukkan bahwa mereka bisa main bareng. ”Fermin bermain cemerlang dan dia yang membuat perbedaaan dalam pertandingan ini,” kata Olmo kepada Marca.

Teror untuk Joan Garcia

Selain Fermin, Olmo memuji kiper Joan Garcia sebagai elemen penting lainnya dalam kemenangan Barca. Joan bukan hanya melakukan enam penyelamatan untuk menorehkan nirbobol. Dia juga harus bertahan dari teror sepanjang laga oleh fans tuan rumah. Itu seiring statusnya sebagai mantan penggawa Espanyol.

Fans Espanyol terlihat membawa poster maupun banner bergambar uang dan tikus. Itu merupakan bentuk sindiran atas keputusan Joan hengkang ke rival sekota (Barca) pada musim panas tahun lalu.

ARSENAL DAN GAP DENGAN PESAING SEBAGAI PEMUNCAK LIGA AWAL TAHUN

2025–2026 6 Aston Villa
2022–2023 2 Manchester City
2015–2016 2 Leicester City
2013–2014 1 Manchester City
2007–2008 2 Manchester United
2002–2003 5 Manchester United