Resmi! Liverpool Pensiunkan Nomor Punggung 20 untuk Mengenang Diogo Jota

Diogo Jota mendapatkan penghormatan terakhir dari Penggemar Liverpool. (Dok. Liverpool)

JawaPos.com – Liverpool telah mengonfirmasi bahwa mereka akan memensiunkan nomor punggung 20 untuk menghormati Diogo Jota, salah satu penyerang The Reds yang meninggal dunia dalam kecelakaan mobil bersama saudaranya, Andre Silva, pekan lalu.

Jota mengenakan nomor punggung 20 selama berkarir di Anfield setelah didatangkan dari Wolverhampton Wanderers pada tahun 2020 silam. Kini, setelah berkonsultasi dengan istrinya, Rute, dan keluarganya, klub telah mengumumkan bahwa nomor punggung Jota resmi dipensiunkan di semua level, termasuk Liverpool FC Wanita hingga Akademi Liverpool.

Keputusan ini dirancang untuk menghargai tidak hanya kontribusi Jota di lapangan, tetapi juga dampak pribadi yang telah ia berikan kepada Liverpool.

"Sebagai klub, kami semua sangat menyadari sentimen para pendukung kami dan kami merasakan hal yang persis sama," ujar Michael Edwards, CEO Liverpool, Fenway Sports Group, dalam sebuah pernyataan pada Jumat (11/7) waktu setempat.

"Sangat penting bagi kami untuk melibatkan istri Diogo, Rute, dan keluarganya dalam keputusan ini dan untuk memastikan merekalah yang pertama mengetahui niat kami (memansiunkan nomor punggung Jota)."

“Saya yakin ini adalah pertama kalinya dalam sejarah Liverpool Football Club penghargaan seperti ini diberikan kepada seseorang. Oleh karena itu, kita dapat mengatakan ini adalah penghormatan yang unik untuk seseorang yang luar biasa.

“Dengan memensiunkan nomor punggung ini, kita menjadikannya abadi dan karenanya tidak akan pernah terlupakan,” tambah pria asal Inggris itu.

“Diogo bergabung dengan kami pada tahun 2020, ia memenangkan nomor punggung 20 (sekaligus membawa gelar liga Inggris ke-20 Liverpool musim lalu), dan ia mengenakan dengan penuh kehormatan, keistimewaan, dan kasih sayang dengan nomor punggung 20.

"Sejauh menyangkut Liverpool Football Club, ia akan selamanya menjadi nomor punggung 20 kami,” pungkas Edwards.

Liverpool akan memainkan pertandingan pertama mereka sejak ditinggal Diogo Jota dalam gelaran pertandingan persahabatan melawan klub Championship, Preston North End pada Minggu (13/7) malam WIB.

Pertandingan persahabatan pramusim pertama sang juara bertahan Liga Inggris musim panas ini kemungkinan akan menghadirkan beberapa pemain tim utama, yang telah melaporkan diri sudah berlatih sejak hari Selasa (8/7). Rencana awal untuk kembali berlatih pramusim sempat ditunda, karena banyak pemain menghadiri pemakaman Jota di Portugal Sabtu (5/7) lalu.