Kembalinya Dani Carvajal: Dari Cedera Menghancurkan ke Piala Dunia Antarklub

Senyumnya tipis, tapi penuh keyakinan. Carvajal terakhir kali bermain pada Oktober 2024, tepatnya saat pertandingan Madrid melawan Villarreal di Santiago Bernabeu meski berakhir tragis baginya. Ia mengalami robek ligamen lutut kanan ACL, LCL, hingga tendon popliteus.

Kenyataan itu membuat bek berusia 32 tahun ini nyaris dipaksa pensiun lebih cepat, meski pemain asal Spanyol itu mengantongi statusnya sebagai juara Eropa dan peringkat keempat Ballon d'Or.

"Kalau saya sudah turun ke lapangan, tidak ada rasa takut. Kalau ini terjadi waktu saya masih muda, mungkin saya bakal habis dipikir sendiri. Tapi sekarang, hidup saya lebih terstruktur. Ada anak, ada istri. Itu semua bikin proses pemulihan lebih ringan," ujarnya.

Tidak ada komplikasi pada lututnya. Ia tahu butuh hampir setahun untuk kembali tajam sepenuhnya, dan yang terpenting adalah tidak buru-buru.

"Sebulan setengah lalu saya pikir tidak mungkin kembali. Sekarang? Saya siap bersaing," tuturnya.

Kembalinya Carvajal juga datang bersamaan dengan kehadiran pemain anyar, yaitu Trent Alexander-Arnold. Ia memuji bek muda terebut karena telah bergabung bersama Los Blancos dan memiliki visi yang tinggi, ia juga mengaku siap bersaing sehat dengan Trent di lini belakang.

"Trent adaptasinya luar biasa. Anak yang sangat baik, langsung nyambung sama semua pemain. Tapi, saya suka tantangan. Saya senang bersaing. Ini bukan soal posisi siapa, saya bisa main di kiri, kanan, bahkan kiper kalau diminta. Yang penting saya kembali," beber Carvajal.

Dani Carvajal, sang kapten Madrid, bukan tipe yang kembali setengah hati untuk merumput bersama Los Blancos dan siap meraih berbagai kemenangan bergengsi.