Peluang Masa Depan Menipis di Liverpool, Harvey Elliott Pertimbangkan Langkah Baru

JawaPos.com - Harvey Elliott bukan tipe pemain yang menyembunyikan perasaan. Jujur dan keras pada diri sendiri, karakter itu dibentuk sejak kecil oleh sang ayah, Scott Elliott. Kritikus paling tajam dalam hidupnya itu kerap menyoroti setiap kesalahan kecil dan bahkan menyusun program latihan tanjakan khusus untuk memperkuat mental dan fisik sang anak.

Namun, kerasnya hidup Elliott tak berhenti di rumah. Ia juga mendapat perlakuan serupa dari dua pelatih tangguh: Jurgen Klopp dan Arne Slot. Keduanya tidak segan memberikan kritik blak-blakan demi perkembangan sang gelandang muda.

Dan kini, Elliott tak butuh siapa pun untuk menjelaskan betapa tipisnya peluang dirinya di Liverpool musim depan. "Saya sudah di usia di mana saya ingin bermain reguler dan mengamankan tempat di tim. Itu tidak akan datang begitu saja," ujar Elliott, dilansir melalui laman Daily Mail Sport, Jumat (27/6).

Meski ia masih menyimpan rasa cinta pada klub masa kecilnya itu, Elliott sadar, ia harus mulai memikirkan diri sendiri demi menciptakan karir cemerlang dalam dunia sepak bola.

"Saya cinta tim ini, cinta lambangnya. Tapi dalam beberapa hal, saya harus lebih egois," tambahnya.

Kini usianya telah menginjak 22 tahun. Musim lalu ia hanya mencatatkan dua kali sebagai starter di Premier League, itu pun saat Liverpool sudah mengunci gelar kemenangan. Di sela persiapan Euro U-21 di St George’s Park, gelandang muda itu kembali membuat pengakuan jujur.

"Karier ini singkat. Saya tidak ingin menyia-nyiakan waktu saya." tegasnya.

Ketertarikan dari klub besar lain pun terus mengalir. Brighton, West Ham, hingga RB Leipzig siap menampung pemain muda tersebut. Tapi Liverpool mematok harga tak kurang dari GBP 40 juta, dan itu bisa naik seiring penampilan cemerlang Elliott bersama Inggris di Slovakia.

Arne Slot, yang awalnya terkesan dengan Elliott saat pramusim, disebut mulai ragu setelah melihat performanya menurun pasca cedera kaki dua bulan. Terlebih, Liverpool sudah belanja besar untuk gaet Florian Wirtz sebesar GBP 116 juta, datang untuk posisi nomor punggung 10 yang biasa dihuni Elliott, ditambah Frimpong, Kerkez, Mamardashvili, dan kiper muda Armin Pecsi.

Praktis, Elliott kini hanya jadi pilihan keempat di belakang Wirtz, Dominik Szoboszlai, dan Curtis Jones. Di sayap, tempatnya juga tersingkir oleh Salah, Chiesa, Diaz, dan Gakpo.

Padahal, sejak ditebus dari Fulham pada 2019 seharga GBP 4,3 juta, gelandang muda serang itu telah mencatatkan 147 pertandingan bersama The Reds. Namun akhir musim lalu, ia menutup musim dengan pelukan haru bersama sang ayah, di tengah air mata yang tak terbendung.