Liverpool Juara Premier League, Virgil van Dijk Cerita Perjuangan Pemulihan Cedera

JawaPos.com–Liverpool memastikan diri jadi juara Premier League walau masih menyisakan 4 pertandingan terakhir di musim 2024-25. Poin yang dikoleksi The Reds tak mampu terkejar pesaing-pesaingnya di papan klasemen sementara.

Kepastian itu didapatkan dari kemenangan mutlak Liverpool atas Tottenham Hotspur. Bertanding di Anfield pada Minggu (27/4), Liverpool melibas tim tamu dengan skor 5-1.

Kemenangan itu membuat kapten Liverpool Virgil van Dijk, jadi pemain timnas Belanda pertama yang memimpin klub Premier League jadi juara di akhir musim. Saat juara pada 2018-19, saat itu ban kapten masih dipegang gelandang veteran Jordan Henderson.

Virgil Van Dijk mengaku sangat bahagia dan senang atas pencapaian tersebut. Mantan pemain Southampton itu mengingat-ingat kembali masa-masa dimana dirinya sempat menderita cedera parah pada 2020.

Dilansir dari Daily Mail, Virgil Van Dijk saat itu memimpin rekan-rekan satu timnya untuk menghadapi Derby Merseyside melawan Everton. Dalam suatu momen di depan gawang Everton, Van Dijk menerima tekel horor dari kiper Everton Jordan Pickford ke area tulang keringnya.

Laga sempat berhenti dan sang kapten langsung jatuh tersungkur sambil meringis menahan sakit. Diperkirakan setelah kejadian itu, kapten timnas Belanda itu harus menjalani pemulihan selama nyaris satu tahun lamanya.

"Saat itu sangat sulit bagi saya untuk menerima kenyataan ini. Saya menghabiskan beberapa malam tak bisa tertidur lelap. Saya selalu memiliki pertanyaan yang berkutat di kepala saya, bagaimana saya bisa melewati ini semua? Apakah saya bisa kembali ke performa semula? Saya sangat frustrasi pada saat itu. Tetapi saya masih memiliki keyakinan bahwa sebagai seorang atlet saya bisa menjalaninya dengan baik. Saya adalah seorang atlet dan saya yakin saya bisa segera pulih kembali," kenang Virgil Van Dijk.

"Saya menghabiskan waktu sebagian besar pemulihan di Dubai. Tentu saat menjalani pemulihan saya selalu dikelilingi oleh keluarga dekat saya. Hal itu bisa membantu saya untuk pulih lebih cepat dan bangkit lebih kuat,," ungkap dia.

"Saya merasa saat-saat seperti itu adalah pengalaman terbaik sepanjang hidup saya. Kini, saya sudah lebih kuat dan memang ada sedikit kesalahan. Tetapi saya selalu yakin walaupun saya membuat sembilan kebaikan dan satu kesalahan. Orang-orang akan selalu melihat satu kesalahan itu," tandas mantan pemain Celtic itu.

Dikutip dari Transfermarkt, Virgil Van Dijk merupakan bagian tak terpisahkan dari strategi Arne Slot untuk merajai papan klasemen Premier League. Pertahanan The Reds sangat kokoh dan sulit ditembus berkat peran yang dijalani pemain kelahiran Breda, Belanda, itu bersama rekan kompatriotnya, Ibrahima Konate.

Virgil Van Dijk sudah menjalani total 46 pertandingan dengan catatan 4 gol dan 1 assist di semua kompetisi.

Virgil Van Dijk juga sudah memastikan untuk terus berseragam Liverpool setelah resmi menyepakati kontrak dua tahun bersama The Reds. Penggemar Liverpool bisa bernapas lega setelah kontraknya akan berakhir di musim panas nanti. Virgil Van Dijk masih akan membela panji Liverpool untuk bisa kembali bersinar di Premier League dan Liga Champions musim depan.