Argentina Berhasil Bekuk Brasil di Kualifikasi Piala Dunia, Thiago Almada Dijuluki Lionel Messi yang Menyamar

Gelandang Argentina Thiago Almada saat melawan Uruguay. (Dante Fernandez / AFP via Jawa Pos)

JawaPos.com - Malam di Estadio Centenario, Montevideo, kemarin WIB (22/3) bermakna spesial bagi wide attacker muda timnas Argentina Thiago Almada. Bukan semata menjadi pencetak gol kemenangan bagi La Albiceleste, julukan timnas Argentina.

            Tapi, karena dia sukses memerankan peran seperti idolanya, Lionel Messi. Dalam laga tersebut, Almada dan Giuliano Simeone jadi wide attacker Argentina. Keduanya pun saling bergantian di sisi kanan dan kiri Argentina.

            Surat kabar Argentina La Nacion, bahkan menyebut Almada sebagai “Messi yang Menyamar”. Apalagi, setelah Almada menjebol gawang Uruguay dengan tembakan jarak jauh dari luar kotak penalti. Proses gol itu yang seringkali dilakukan La Pulga, julukan Messi. Gol yang jadi gol ke-2.000 dalam sejarah timnas Argentina.     

Baca Juga: Menang Lawan Uruguay, Gelandang Argentina Leandro Paredes Ingin Kalahkan Brasil di Kualifikasi Piala Dunia

            Padahal, posisi asli pemain yang pernah membela Argentina melawan Indonesia di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, 19 Oktober 2023 lalu itu adalah gelandang serang.

            Berbicara kepada TyC Sports, Almada mengaku sempat cemas ketika dimainkan sebagai wide attacker seperti idolanya. ’’Jujur, aku sebenarnya sempat khawatir dengan penampilanku,’’ ucap Almada.

            Namun, dia tahu, hanya ini yang dapat dia lakukan untuk mendapat kepercayaan dari entrenador Argentina Lionel Scaloni. ’’Aku benar-benar ingin bermain. Dari laga ini, aku ingin membuktikan aku layak dipanggil. Tentu dengan hasil yang bagus,’’ lanjutnya.

            Bukan hanya mengidolakan Messi. Almada juga selalu ingin main bersama Messi. Bahkan, sebelum Olimpiade 2024 lalu, Almada merelakan nomor punggung 10 miliknya dikenakan Messi andaikan bersedia bermain di Olimpiade. Sayang, itu tidak terwujud.

            Messi akan mengikuti jejak Almada sebagai pemain aktif di Major League Soccer (MLS) yang memenangi Piala Dunia. Almada pemain aktif MLS pertama yang meraihnya di 2022 lalu. Tapi, itu jika Messi tetap bermain untuk Inter saat Piala Dunia 2026. 

Baca Juga: Prediksi Argentina vs Brasil: Head to Head dan Skor Akhir Duel Sengit di Kualifikasi Piala Dunia 2026