Legenda Timnas Inggris Gary Lineker Sebut Dua Bek Tangguh yang Pernah Dihadapi Saat Masih Bermain di Liga Inggris

Salah satu hal yang harus diingat dari Lineker, ia merupakan salah satu pemain paling bersih karena tidak pernah menerima kartu kuning sepanjang kariernya yang gemilang.

Pencapaian luar biasa pemain kelahiran Leicester tersebut berlangsung selama 15 tahun dan lebih dari 600 pertandingan, di mana ia menghabiskan sebagian besar aksinya mendominasi kotak penalti lawan sebagai salah satu striker Inggris yang tajam di era tersebut.

Mantan penyerang dengan catatan 233 gol di level klub dan 48 gol lagi dipersembahan untuk The Three Lions itu mengaku mengalami hari-hari sulit ketika berkompetisi di Liga Inggris, apalagi menghadapi segala macam bek tangguh di eranya.

Di puncak kejayaannya, Lineker yang kini berusia 64 tahun merasa tidak senang karena dijaga oleh beberapa pemain bertahan kelas atas di era 80-an Liga Inggris seperti Alan Hansen, Phil Neal, dan Tony Adams.

Tetapi, justru ada dua nama besar pemain bertahan lainnya yang menurutnya lebih tangguh dalam menjaga dan mematikan pergerakannya di kotak penalti.

Des Walker (Nottingham Forrest & Sheffield Wednesday)

Berbicara di podcast The Rest is Football pada 2014, Gary Lineker ditanya bek mana paling tangguh yang pernah ia hadapi. Nama bek pertama yang terlintas dalam pikirannya adalah salah satu legenda Nottingham Forest, Des Walker.

Penonton yang memadati seisi Stadion City Ground sering meneriakkan "Anda tidak akan pernah mengalahkan Des Walker". Dan, ketika mantan striker Timnas Inggris itu bertandang ke markas Forest saat berseragam Leicester, Everton, maupun saat membela Tottenham akhirnya merasakan ucapan itu.

Sepanjang kariernya, Lineker bermain 16 kali melawan Forest dan mencetak delapan gol. Namun, angka tersebut didapat dengan banyak keringat bercucuran untuk melawan bek tengah tangguh yang memiliki prestasi tak kalah mengkilap darinya.

Selama dua kali masa jabatannya di Forest, serta kesuksesan bersama Sheffield Wednesday, dan Sampdoria, pemain bertahan dengan nama lengkap Desmond Sinclair Walker itu telah memenangkan lima dari tujuh final piala di Stadion Wembley.

Selain itu, ia juga pernah memenangkan penghargaan Pemain Terbaik Klub sebanyak tiga kali musim 1986/1987, 1989/1990, dan 1991/1992. Secara keseluruhan, Walker membuat 408 penampilan untuk Tricky Trees, menjadikannya salah satu pemain terbaik mereka sepanjang masa.

Jadi, tak mengherankan lagi mengapa Lineker menyebut namanya sebagai pemain paling tangguh yang terkadang sering merepotkan sepanjang kariernya di Liga Inggris.

Paul McGrath (Manchester United & Aston Villa)