Jadi Co-Host Euro 2028, Inggris Tetap Ingin Lewati Kualifikasi

JawaPos.com - UEFA akhirnya mengumumkan tuan rumah Euro 2028 dan 2032 kemarin (11/10). Inggris Raya dan Irlandia terpilih sebagai penyelenggara Euro 2028, lalu Italia dan Turki host untuk edisi 2032.

Untuk edisi 2028, ada lima negara yang jadi tuan rumah. Yaitu, Inggris, Skotlandia, Wales, Irlandia Utara, dan Irlandia. Tapi, mengacu aturan UEFA, tiket lolos otomatis untuk tuan rumah maksimal hanya untuk dua negara. Lalu, siapa yang harus ”mengalah”?

The Three Lions –sebutan timnas Inggris– ternyata siap tidak mendapatkan slot lolos otomatis sebagai tuan rumah. Melalui Federasi Sepak Bola Inggris (FA), mereka telah mengajukan permintaan kepada UEFA untuk tetap memainkan kualifikasi.

’’Dalam pandangan kami, akan sangat menyenangkan bisa ambil bagian dalam kualifikasi,’’ kata CEO FA Mark Bullingham kepada Sky Sports. ’’Akan lebih baik tampil dalam turnamen yang penting dengan kami tetap melakoni laga kompetitif (via kualifikasi, Red),’’ sambung Bullingham.

Niat Inggris kabarnya diikuti Irlandia dan Wales. Seperti diungkapkan Bullingham, CEO Federasi Sepak Bola Irlandia (FAI) Patrick Nelson menyebut bahwa lolos melalui jalur kualifikasi bisa menunjang kemampuan timnas mereka. ’’Ini pendekatan masuk akal dan membuat skuad kami lebih kompetitif,’’ kata Nelson.

 Mantan kapten Wales yang kini menjadi pegolf, Gareth Bale, juga menganggap lolos lewat kualifikasi lebih terhormat ketimbang lolos karena tiket gratis. ’’Lolos lewat jalur prestasi lebih penting,’’ ucap Bale.