Pilot Veteran Perang Dunia II, Dikabarkan Berhasil Terbang ke Luar Angkasa di Usia 102 Tahun dalam Perjalanan untuk Amal

JawaPos.com - Mantan pemimpin skuadron Angkatan Udara Inggris, Jack Hemmings, mencatat prestasi luar biasa sebagai pilot tertua yang mengendarai Spitfire pada usia 102 tahun.

Penerbangannya yang singkat, hanya selama 20 menit diatur untuk menggalang dana bagi badan amal yang didirikannya hampir delapan dekade silam.

Meskipun belum pernah menerbangkan Spitfire sebelumnya, Hemmings menggambarkan pengalaman tersebut 'sangat menyenangkan', ia mengakui bahwa perjalanannya agak bergelombang.

Dengan rendah hati, dia mengatakan bahwa dirinya merasa agak 'berkarat', suatu hal yang wajar mengingat usianya yang lanjut.

Hemmings berhasil menggalang dana untuk Mission Aviation Fellowship, sebuah layanan udara kemanusiaan yang dibentuknya bersama Stuart King, seorang veteran D-Day, setelah Perang Dunia II.

Baca Juga: McDonald’s Akui Boikot Global Berdampak Buruk pada Bisnis, Indonesia Berkontribusi atas Turunnya Penjualan

MAF, yang semula didirikan sebagai proyek bantuan pasca-perang, telah berkembang menjadi organisasi Kristen yang menggunakan pesawat untuk membawa bantuan kemanusiaan, obat-obatan, dan kargo darurat ke wilayah-wilayah yang membutuhkan.

Penerbangan Hemmings bertepatan dengan peringatan 80 tahun dari pendaratan D-Day dan juga menjadi penghormatan bagi King, mitranya yang telah meninggal pada tahun 2020.

Sebelumnya, pada ulang tahunnya yang ke-100 Hemmings telah melakukan pertunjukan aerobatik dan berhasil mengumpulkan lebih dari £40.000 atau setara dengan Rp 786 juta untuk tujuan amal.

Barry Hughes, seorang pilot yang menyertainya dalam penerbangan tersebut mencatat bahwa Hemmings memiliki bakat alami dalam mengendalikan pesawat.

“Dia sebenarnya tidak membutuhkan instruksi apa pun. Dia hanya mengambil kendali, menerbangkan kami, melakukan beberapa putaran dan melakukan manuver dasar,” kata Hughes dalam laporannya di Abc News, Rabu (7/2).

“Saya pikir dia sangat menikmati setiap momen dalam penerbangan,” pungkasnya.

***