Legenda Bulu Tangkis Denmark Ini Jagokan Akane Yamaguchi Jadi Juara

JawaPos.com - Legenda hidup bulu tangkis Denmark Morten Frost memprediksi pebulu tangkis putri Jepang Akane Yamaguchi akan keluar sebagai juara All England 2019. Frost, yang merupakan peraih empat gelar juara turnamen bulu tangkis tertua di dunia itu, punya alasan sendiri mengapa ia menjagokan Akane di Birmingham pada 6-10 Maret mendatang.

Menurut Frost, salah satu alasan mengapa Akane bisa menjadi juara adalah karena pemain favoritnya, yakni ratu bulu tangkis dunia Tai Tzu Ying (Taiwan), belum bisa menunjukkan permainan terbaiknya tahun ini. Tampil dominan dalam dua tahun belakangan, Tzu Ying yang merupakan jawara All England 2017 dan 2018 belum mampu memenangkan satu turnamen pun tahun ini.

"Kalian semua harus akui bahwa Tai Tzu Ying tidak bermain dengan baik di tahun ini. Saya adalah penggemar berat permainannya. Melihat permainannya yang begitu indah, air mata saya pun bisa keluar. Tapi harus diakui bahwa dia belum bermain dengan bagus tahun ini," ujar Frost seperti dilansir timesofindia.com.

Menurunnya performa Tzu Ying pun membuat Frost mengalihkan perhatiannya pada Akane yang notabene merupakan salah satu rival sengit Tzu Ying. Untuk diketahui, Akane merupakan runner up All England 2018. Tzu Ying memecundanginya di partai final.

Meski juga belum memenangkan turnamen tahun ini, Frost meyakini Akane punya peluang juara terbesar dibanding pemain tunggal putri lainnya.

"Di sisi lain, ada pemain sekaliber Yamaguchi. Kalau harinya sedang bagus, dia bisa membabat semua musuh-musuhnya," kata Frost.

Frost menuturkan, Akane merupakan tipe pemain taktis yang tidak pernah terburu-buru dalam menyerang. Gaya main Akane tersebut dinilai Frost sangat cocok di Birmingham Arena yang, menurut Frost, merupakan arena yang punya karakter slow hall atau kondisi lapangan yang kerap membuat kok menjadi lebih berat.

"Lapangan yang punya karakter slow hall selalu memaksa para pemain untuk bekerja lebih keras. Di sisi lain, situasi lapangan seperti ini sangat menunjang untuk pemain yang punya karakter seperti Yamaguchi. Kalian boleh tidak menjagokannya karena ia tidak tampil dengan baik dalam beberapa turnamen sebelumnya. Tapi buat saya, dia tetap salah satu favorit juara," ujar Frost.