Demi Williams, Felipe Massa Tunda Pensiun Semusim Lagi

JawaPos.com - Bergabungnya Valtteri Bottas ke Mercedes memunculkan efek domino. Salah satunya adalah keputusan Felipe Massa menunda masa pensiun. Pada Formula 1 musim 2017, pembalap Brasil itu akan kembali berlomba bersama Williams.

Sebelumnya Massa meang sempat memutuskan pensiun dari F1 pada pengujung musim 2016. Namun, rayuan bos Williams, Claire Williams, agar Massa mau membatalkan niat pensiun pada akhirnya tak bisa ditolak. Kepergian Bottas pula yang membulatkan tekad Massa kembali ke Williams dengan durasi kontrak satu tahun.

Massa diyakini menjadi opsi utama mereka karena Williams mencari pembalap yang berpengalaman untuk menjadi pendamping Lance Stroll, remaja asal Kanada yang akan melakukan debutnya pada musim 2017.

"Pertama-tama saya ingin mengungkapkan rasa senang saya dapat kembali bersama Williams. Saya sebenarnya sedang mencari peluang membalap di tempat lain untuk tahun 2017, tetapi Williams selalu ada di hati saya dan saya menghormati visi misi mereka," ujar Massa.

"Valtteri mendapatkan kesempatan yang luar biasa, dan saya ingin mendoakan yang terbaik untuk dia di Mercedes. Sebagai gantinya, saya akhirnya mendapatkan tawaran untuk membantu Williams pada musim 2017. Saya pikir ini menjadi keputusan yang benar. Tentunya, saya tidak pernah kehilangan ambisi dalam membalap, dan sangat termotivasi untuk mengemudikan mobil FW40," lanjut pembalap kelahiran Sao Paulo, Brasil, 35 tahun silam itu.

Dengan begitu, bisa dipastikan Massa akan menjalani musim keempatnya bersama tim yang berbasis di Grove itu. Selama menguni kokpit Williams, Massa belum pernah mencicipi gelar juara tapi sudah mengoleksi lima kali podium. Kini, tugas mantan pembalap Sauber dan Ferrari itu adalah mendampingi Stroll agar semakin matang di pentas balapan jet darat.

"Dukungan dari fans dalam beberapa minggu terakhir menjadi dorongan yang biasa, dan saya sangat berterima kasih untuk hal tersebut. Saya juga tidak sabar untuk bisa bekerja sama dengan Lance. Saya telah mengenalnya sejak beberapa tahun terakhir, dan terus mengikuti perkembangannya. Jadi saya cukup menantikan apa yang akan kami berdua raih bersama," pungkasnya. (ira/JPG)