Atlet-Atlet Muda yang Diprediksi Bakal Bersinar pada 2020 (1)

JawaPos.com-Atlet-atlet muda potensial yang muncul sepanjang 2019 memberi sinyal bahaya pada dominasi bintang-bintang senior. Mereka datang sambil mengantarkan kejutan demi kejutan. Rekor demi rekor. Seiring waktu berjalan, pengalaman serta kematangan mereka terasah. Dan memasuki musim baru 2020 nanti, mereka punya ambisi besar untuk tampil gemilang.

USA

Cori ''Coco'' Gauff  dalam pertandingan melawan Naomi Osaka pada ronde ketiga grand slam US Open, 31 Agustus 2019. (DOMINICK REUTER/AFP)

Cori ''Coco'' Gauff

Digadang Menjadi Pengganti Serena Williams

Namanya mencuat setelah menumbangkan petenis idolanya, Venus Williams, pada babak pertama Wimbledon. Langkahnya memang akhirnya terhenti di 16 besar grand slam di London tersebut. Tetapi, aura bintang Cori ’’Coco’’ Gauff semakin benderang setelah itu.

Coco kembali membuat publik Amerika Serikat (AS) jatuh setelah menjadi jawara di Linz Open pada Oktober lalu. Di usia yang masih 15 tahun, Gauff menahbiskan diri sebagai petenis termuda yang sanggup meraih gelar WTA Tour dalam 15 tahun terakhir. Atau sejak Serena Williams pada 2004.

Kini dia menduduki ranking ke-68 dunia. Torehan-torehan itu membuatnya menjadi idola baru publik AS. Mereka merasa penerus Serena Williams yang mulai menua sudah ditemukan. Kegetolannya memburu bola di lapangan demi mengumpulkan poin demi poin mengingatkan fans tenis dunia pada Rafael Nadal. Di 2020 Gauff akan membuka musim dengan tampil di Auckland Open pada 6–12 Januari mendatang. Setelah itu, grand slam Australia Terbuka menjadi panggung berikutnya.

Photo

Petenis Yunani Stefanos Tsitsipas ketika melawan Dominic Thiem asal Austria pada final turnamen puncak akhir tahun ATP World Tour Finals 2019 di O2 Arena, London, 17 November 2019. (DANIEL LEAL-OLIVAS / AFP)

Stefanos Tsitsipas

Ambisi Juarai Grand Slam Perdana

Usianya masih 21 tahun. Stefanos Tsitsipas kini menjadi petenis termuda yang menduduki ranking sepuluh besar dunia. Setelah menjuarai ATP Finals 2019 November lalu, petenis Yunani itu lebih percaya diri memancang target tinggi pada 2020. Dia berambisi meraih gelar grand slam pertamanya.

Sebagai langkah awal, petenis gondrong itu ingin menggamit trofi ATP Masters perdananya. ’’Target terbesarku adalah finis di tiga besar dunia. Aku tahu di sana ada Nadal, Djokovic, dan Federer. Tapi, justru itulah yang membuatnya jadi tantangan besar untukku,” ucap Tsitsipas, seperti dilansir AP.

Bukan sekadar omong besar. Petenis yang dilatih sang ayah, Apostolos, itu sudah berkali-kali membabat petenis tiga besar dunia. Sepanjang 2019, dia pernah mengalahkan ketiganya. Tsitsipas menundukkan Nadal di semifinal Madrid Masters. Djokovic dia kalahkan di perempat final Shanghai Masters. Sementara itu, Federer takluk pada perempat final Roma Masters dan semifinal ATP Finals.

Simone Biles

Demi Menjaga Status Quo

Simone Biles menjadi pesenam putri tersukses sepanjang sejarah. Di Kejuaraan Dunia, Biles menjadi pengumpul medali terbanyak sejauh ini. Yakni dengan 19 emas, 3 perak, dan 3 perunggu. Total 25 medali yang diraih dalam kurun waktu 2013–2019 itu sudah melampaui rekor peraih medali terbanyak sepanjang sejarah sebelumnya, yakni Vitaly Scherbo dari Belarusia (23 medali).

Pada Kejuaraan Dunia 2019, Biles hanya kehilangan satu emas dari nomor uneven bars. Sedangkan lima nomor lainnya dikuasai atlet 22 tahun tersebut. Yaitu nomor tim beregu, all-round, vault, balance beam, dan floor exercise.

Menuju 2020, misi besar sudah menanti Biles. Apa lagi kalau bukan Olimpiade yang berlangsung di Tokyo, Jepang. Pada edisi sebelumnya di Rio de Janeiro, Biles berhasil mengumpulkan empat emas dan sekeping perunggu. Dia masih dipercaya menjadi tulang punggung tim putri Amerika Serikat untuk meraup pundi-pundi medali.