Peluang Magic Kembali ke Playoff akan Ditentukan dalam 3 Laga

JawaPos.com - Orlando Magic boleh berharap kembali bermain di babak playoff musim 2018-2019. Usai memenangkan laga lawan New York Knicks 114-110 di Amway Center, Magic pun mampu bercokol di peringkat 8 Wilayah Timur dengan rekor 39-40. Tiga laga terakhir Magic kini akan jadi penentu nasib Aaron Gordon dkk, terhenti di seri reguler atau lanjut ke babak playoff.

Satu kemenangan Magic ini datang di momen yang tepat. Sebab, tiga pesaing mereka untuk menuju playoff yakni Detroit Pistons, Brooklyn Nets, dan Miami Heat menuai kekalahan. Pistons takluk di tangan Indiana Pacers 89-108, Nets kalah dari Toronto Raptors 105-115, dan Heat ditekuk Boston Celtics 102-112.

Rekor Magic yang 39-40 kini sama dengan ranking tujuh Wilayah Timur, Nets. Keduanya memiliki jumlah kemenangan yang sama dengan Pistons yang menduduki peringkat enam. Tapi Pistons berhak ada di peringkat tertinggi karena masih memiliki jumlah kekalahan lebih sedikit (39-39).

“Ini masih perjalanan yang sangat berat. Semua bisa berubah dengan cepat. Tapi memang sekarang kami berada di posisi yang kami inginkan,” ucap Nikola Vucevic, center Magic, dilansir ESPN. Pemain berkewarganegaraan Montenegro itu jadi penyumbang poin terbanyak Magic dengan 29 angka.

Dilihat dari tiga laga terakhir, jadwal Magic terbilang lebih ringan dibanding Nets. Magic akan menghadapi Atlanta Hawks (6/4), Celtics (8/4), dan Charlotte Hornets (11/4). Sementara Nets harus menghadapi Milwaukee Bucks (7/4), Indiana Pacers (8/4), dan Miami Heat (11/4).

Terrence Ross, shooting guard Magic menyebut dirinya enggan untuk melakukan hitung-hitungan kalah-menang dengan rekor milik tim lain. Ross menyebut yang harus dilakukan timnya saat ini adalah hanya fokus untuk memenangi tiga laga tersisa.

“Kami tidak perlu cemas dengan apa yang dicapai tim lain. Yang perlu kami lakukan hanya menyapu bersih tiga laga terakhir,” ucap Ross.

Jika sukses menembus playoff, ini akan menjadi kali pertama bagi Magic lolos ke babak post season dalam tujuh musim terakhir. Kali terakhir mereka tampil di babak tersebut adalah pada musim 2011-2012. Tapi saat itu mereka langsung dihentikan Pacers 1-4 di babak pertama.

Hasil NBA, Jumat (5/4)
Philadelphia 122-128 Milwaukee
LA Lakers 90-108 Golden State
Sacramento 117-104 Cleveland