Performa Inggris Jeblok, Gareth Southgate Tersandera Permintaan Klub

JawaPos.com-Tren selalu menembus semifinal oleh Inggris bersama pelatih Gareth Southgate di Piala Dunia 2018 lalu UEFA Nations League 2018–2019 tidak berlanjut dalam UEFA Nations League 2020–2021.

The Three Lions dipastikan gagal finis sebagai juara grup 2 League A sekaligus tiket ke putaran final (empat besar).

Kekalahan 0-2 oleh Belgia di Den Dreef memastikan matchday terakhir Inggris kontra Islandia di Wembley Stadium (19/11) sekadar laga formalitas. Sebab, Islandia pun sudah pasti finis juru kunci dan terdegradasi ke League B.

Kekalahan oleh Belgia adalah kali kedua beruntun dialami Harry Kane dkk setelah takluk oleh Denmark di Wembley pada matchday keempat (15/10). ”Sangat kentara ada grafis penurunan performa dari skuad Southgate,” tulis Daily Mirror.

Apa penyebabnya? Media-media Inggris lain seperti The Independent maupun London Evening Standard menilai sikap Southgate yang berusaha menjalin hubungan baik dengan klub terhadap pemilihan pemain Inggris dalam skuadnya malah membuatnya tersandera.

• Baca Juga: Bobby Firmino Lebih Happy Berada di Skuad Brasil

Sebab, Soutgate tidak leluasa memainkan mereka demi meminimalkan risiko cedera. Faktanya, gelandang sekaligus kapten Liverpool Jordan Henderson maupun bek kiri asal Chelsea Ben Chilwell mengakhiri laga melawan Belgia dalam kondisi cedera.

Sebelumnya, Marcus Rashford (Manchester United) tidak bisa dipanggil oleh Soutghate demi memulihkan cedera. Raheem Sterling (Manchester City) ikut-ikutan cedera. Alhasil, The Three Lions merusak tradisi selalu memberikan nomor punggung 1 sampai 11 kepada starting XI kemarin.

Ada tiga pemain yang memakai nomor punggung di luar tradisi. Mereka adalah bek Tyrone Mings dengan nomor 12, Chilwell (15), dan gelandang serang Jack Grealish (16).

Wide attacker Jadon Sancho yang mengenakan nomor 11 dan bek tengah Michael Keane (nomor 5) malah mengawali laga di bangku cadangan. Yang aneh, tidak ada pemain dengan nomor 10. ”Kemungkinan Southgate mengubah starting XI secara tiba-tiba sehingga kitman tidak sempat menata ulang susunan jersey,” tulis Sky Sports.