Kala Pemain Termahal Ingin Membuktikan Diri di Rumah Sendiri

JawaPos.com – Kembali ke rumah! Tulisan itu diunggah striker Atletico Madrid (ATM) Joao Felix dalam Insta story-nya kemarin (12/8). Felix menuliskannya setelah ’’pulang’’ ke Seixal, markas latihan SL Benfica.

Itulah klub yang membesarkan namanya musim lalu, tapi sudah ditinggalkannya pada musim panas tahun lalu untuk bergabung dengan ATM.

Los Colchoneros –julukan ATM– memang memilih berlatih di Seixal sebagai persiapan menghadapi perempat final Liga Champions kontra RB Leipzig (RBL) dini hari nanti (siaran langsung SCTV/Champions TV 1 pukul 02.00 WIB).

Laga dihelat di Estadio Jose Alvalade yang notabene kandang rival Lisbon SL Benfica, Sporting CP.

Bagi Felix, perubahan format fase knockout yang berpindah ke Lisbon (perempat final sampai final) jelas menguntungkan dirinya. Striker 20 tahun itu mendapatkan momentum bermain lagi di Da Luz untuk kali pertama sejak membela ATM.

’’Berlatih di sini (Seixal) adalah bekal yang sangat mahal bagi Felix karena dia memiliki kesempatan, yang mungkin adalah kesempatan terbaiknya, untuk membuat perbedaan di negerinya (dalam fase knockout Liga Champions musim ini, Red),’’ kata entrenador ATM Diego Simeone kepada Football Espana.

Selain Felix, pemain Portugal lainnya dari perempat finalis Liga Champions musim ini adalah Bernardo Silva dan Joao Cancelo (Manchester City), Nelson Semedo (FC Barcelona), serta Anthony Lopes (Olympique Lyon atau OL). Semuanya dibesarkan SL Benfica, kecuali Lopes yang asli jebolan akademi OL.

Seiring memiliki status pemain termahal dari Portugal (EUR 126 juta atau Rp 2,19 triliun), beban di pundak Felix boleh dibilang paling berat ketimbang kompatriotnya.

’’Bermain di Liga Champions selalu menjadi poin tertinggi bagi setiap pemain. Begitu pula untuk karirku. Terlebih (pertandingan dimainkan) di sini, di Lisbon yang sudah seperti rumah bagiku. Aku tahu orang-orang Lisbon sekarang di belakangku,’’ tutur Felix yang kelahiran Viseu (sekitar 291 kilometer arah timur laut dari Lisbon) seperti dilansir Marca.

Penampilan Felix di Liga Champions musim ini belum meyakinkan. Dia baru mencetak dua gol untuk ATM dan kali terakhir dicatat dalam matchday terakhir grup D melawan Lokomotiv Moskva (12/12/2019). Tapi, Felix punya memori bagus di Estadio Jose Alvalade seiring menorehkannya ke gawang Sporting CP dalam Derbi de Lisboa pada 4 Februari 2019.

Kala itu Felix juga mencatat satu assist. Statistik tersebut (membuat gol sekaligus assist) belum pernah dilakukannya selama membela ATM. Hanya, pemain yang juga pernah menimpa ilmu di Akademi FC Porto tersebut tidak merasa dalam tekanan.

’’Aku masih 20 tahun. Bisa berada di perempat final pada usia ini sudah sangat membuatku menjadi anak muda yang beruntung,’’ tutur pemilik nomor 7 di ATM tersebut.

Saat ATM berharap banyak kepada Felix, RBL malah kehilangan striker andalannya, Timo Werner. Hal itu seiring penolakan Werner membela RBL di fase knockout Liga Champions musim ini setelah bergabung dengan Chelsea. Padahal, Werner adalah pemain paling produktif di skuad Die Roten Bullen –sebutan RBL– musim ini dengan lesakan 34 gol.

Persentase kontribusi bomber berjuluk Turbo Timo tersebut bagi RBL mencapai 32 persen. ’’Tapi, tanpa Timo, ini bisa jadi kesempatan (pemain) yang lain menunjukkan keserakahan gol mereka,’’ harap der trainer RBL Julian Nagelsmann kepada Spox.

Kapten sekaligus gelandang Marcel Sabitzer adalah pemain terproduktif kedua di bawah Werner musim ini dengan 16 gol. Ketimbang ATM, RBL sejatinya diuntungkan karena pernah merasakan laga di tanah Lisbon sebelumnya. Yakni, ketika menghadapi SL Benfica di fase grup.