Jelang Lawan Persija, Riko Simanjuntak Akui Siap Hadapi Mantan Timnya dan Bawa PSS Sleman Selamat dari Degradasi

JawaPos.com - Pertandingan pekan ke-33 Liga 1 2024/25 bakal menjadi momen yang emosional untuk Riko Simanjuntak. Pemain yang kini membela PSS Sleman itu akan berhadapan langsung dengan mantan klubnya, Persija Jakarta.

Dilansir dari pssleman.id, duel ini akan digelar di Stadion Maguwoharjo, Sleman, Sabtu (17/5) malam. Bagi Riko, laga ini bukan sekadar pertandingan biasa.

Riko dan Persija adalah dua nama yang pernah berjalan beriringan dalam waktu yang cukup lama. Tujuh musim lamanya, ia mengenakan seragam oranye khas Macan Kemayoran.

Selama membela Persija, nama Riko melejit dan menjelma menjadi salah satu winger terbaik di kompetisi sepak bola Indonesia. Ia menjadi bagian penting dari kesuksesan Persija dan dikenal sebagai motor serangan di sisi sayap.

Namun dalam dunia sepak bola profesional, loyalitas pun punya batas. Perpindahan pemain adalah hal yang lumrah terjadi, termasuk bagi Riko. Setelah bertahun-tahun membela Persija, akhirnya ia harus menjalani fase baru dalam kariernya.

Paruh musim ini, Riko resmi dipinjamkan Persija ke PSS Sleman. Kini, ia mengenakan seragam hijau dan siap bertarung demi Super Elja di sisa musim yang krusial.

Dan tibalah waktu yang dinanti, saat Riko harus menghadapi tim yang dulu sangat lekat dengan identitasnya. Ada banyak kenangan, tapi juga misi baru yang harus dituntaskan demi tim barunya.

Sebagai pemain profesional, Riko tidak ingin setengah hati. Ia menegaskan siap berjuang untuk membawa PSS menang atas Persija, meskipun harus mengalahkan mantan rekan satu tim.

"Sebagai pemain profesional, saya jelas ingin tim yang saya bela menang dalam hal ini PSS. Kami sudah persiapkan semua untuk lawan Persija dan semoga besok dengan dukungan suporter. Kami yakin bisa raih poin penting lawan Persija," kata Riko.

Meski akan berhadapan di lapangan, Riko tetap menyimpan rasa hormat mendalam terhadap mantan klubnya. Ia tak menampik kualitas Persija yang tengah berada dalam tren positif dan memiliki materi pemain mumpuni.

"Menurut saya dan kita semua pasti setuju Persija adalah tim yang bagus. Apalagi mereka datang setelah menang meyakinkan kemarin," ujar Riko.

"Nanti kami lihat di pertandingan bagaimana nanti lawan Persija. Saat ini saya ada di Sleman ya saya sebagai pemain profesional juga. Tapi saya tetap sangat hormat dengan Persija," tambahnya.

Laga ini bukan hanya soal nostalgia, tapi juga soal perjuangan. PSS masih belum aman dari ancaman degradasi dan setiap poin sangat berarti untuk mengamankan posisi mereka di klasemen akhir.

Riko paham betul situasi yang dihadapi tim barunya. Maka dari itu, ia dan rekan-rekannya ingin tampil habis-habisan demi menyelamatkan nasib PSS dari zona merah.

"Tentu besok lawan Persija kami tahu situasi dari tim. Apalagi ini di kandang, tentu teman-teman pasti berjuang memberikan yang terbaik seperti yang saya bilang sebelumnya untuk menyelamatkan PSS dan menyelamatkan karir pemain masing-masing," pungkasnya.