Ketum PSSI Puji Indra Sjafri dan Nova Arianto, Bawa-bawa Nama Shin Tae-yong

Timnas Indonesia U-17 berhasil meraih tiket ke putaran final Piala Asia U-17 2025 usai bermain imbang tanpa gol dengan Australia U-17 di laga pamungkas Grup G Kualifikasi Piala Asia U-17 2025, Minggu (27/10) malam WIB. Zahaby Gholy dan kolega lolos karena menjadi satu dari lima runner-up terbaik dalam Kualifikasi Piala Asia U-17 2025.

Kemudian Timnas Indonesia U-20 mampu melaju ke putaran final Piala Asia U-20 2025 di Tiongkok setelah menjadi juara Grup F. Tim besutan Indra Sjafri itu mampu mengalahkan Timor Leste dan Maladewa lalu bermain imbang 1-1 dengan Yaman.

Menurut Erick Thohir, kelolosan itu menandakan Timnas Indonesia sudah naik level. Bukan cuma itu, pencapaian ini jadi bukti bahwa pelatih lokal juga jadi semakin hebat. "Ada peningkatan kualitas pelatih kita. Coach Indra dan Nova telah membuktikan hal itu," katanya.

Sepanjang sejarah sepak bola nasional, lolos ke Piala Asia menjadi tantangan besar untuk Timnas Indonesia. Contohnya untuk timnas senior, terakhir kali melaju ke Piala Asia sebelum 2023 adalah pada 2007.

Kemudian untuk timnas kelompok usia, U-23 baru lolos pertama kali ke Piala Asia U-23 pada 2024. Padahal, ajang itu sudah lima edisi digelar sejak 2013. Sementara Timnas U-16/U-17 dan U-19/U-20 sedikit lebih baik. Mereka kerap lolos ke Piala Asia beberapa kali, namun tidak rutin.

Tapi, pada tahun ini, Timnas Indonesia dari U-16 hingga senior kompak melaju ke Piala Asia U-20 2025. Ini menjadi kali pertama sepanjang sepak bola nasional, di mana Timnas Indonesia komplet alias mengikuti Piala Asia di semua level usia.

Erick menuturkan, bertambahnya kualitas pelatih lokal tak lepas dari campur tangan dingin Shin Tae-yong. Juru taktik asal Korea Selatan itu dinilai berhasil mentransfer ilmu kepada pelatih-pelatih lokal.

Khususnya Nova Arianto, yang merupakan tangan kanan langsung alias asisten pelatih Timnas Indonesia senior "Ada transfer knowledge dari STY kepada coach Nova yang sebelumnya jadi asistennya," katanya.

"Nova juga pernah jadi asisten coach Indra.  Ini yang memang saya harapkan pelatih yang berpengalaman berbagi ilmu dengan pelatih muda," imbuh Erick Thohir.

Lebih lanjut, Erick Thohir berharap Timnas Indonesia U-17 dan Timnas Indonesia U-20 nanti bisa berbicara banyak di Piala Asia U-17 2025 maupun Piala Asia U-20 2025.

Erick Thohir meminta kedua tim itu bisa mencontoh Timans U-23, yang mampu melaju hingga semifinal di Piala Asia 2024, maka sejatinya peluang untuk mencetak prestasi serupa terbuka lebar.

"Timnas U-23 telah membuktikan bahwa sebagai debutan bisa melaju ke semifinal dengan mengalahkan tim-tim kuat seperti Australia, Jordan, dan Korsel. Artinya, timnas Merah Putih lainnya bisa meniru langkah mereka di putaran final Piala Asia nanti," jelasnya.